绿华估量两少年不问是否妖党,寻找必在水中有事。照日前史涵虚所说,寻找两少年对这小孩似颇爱怜,既带同来,决不会弃之而去。绿华为防小孩警觉,一面安慰小孩
,一面把身带备用的散银给了些与他。并说
:“客人少时自会出水,否则你已有了船钱
,回家见娘,也可交代 。不过你已受人之雇,不应走开
,何况少时还可再得一份 。你可仍去林中等候
,以防客人上来找不到你 。”小孩甚是欢喜,仍回林内。
纤头敲梆以后,满月见众纷纷跪拜,满月才想起这危急时刻 ,那纤绳万不能松时,人已全部拜倒 。忽然眼前一晕
,忙再定睛看时
,纤已弯垂地面,却未后移。当时惊喜交集,连话都说不出来
。勉强按定心神,待向二女跪求 ,两纤夫恰来问神所在 ,老纤头立即乘机喝道:“这二位便是江中女神显圣 ,被我们得罪
,差点没出大乱子 。还不快跪一旁听候发落,只管乱说
,小心你的狗命 。”众纤夫先前面将贴地,动漫只知是两妇女拦路取闹
,动漫也没看清衣貌 。闻言一偷觑,有了先人之见,觉着果和庙中塑像差不多少,全把二女认作江中女神
。想起适才叫骂许多冒犯,俱都胆战心寒
,头在石地上碰得山响 ,不住哀声求告
:“神仙菩萨饶命!”
二女见这些愚人又可怜又可笑
,寻找灵姑喝道:寻找“我们不是江中女神
,有话好说,快些起来,放你们船走就是。”众纤夫底下话没听清,只当神灵不肯饶恕 ,叩求越急。有几人已头破见血,一味哭喊
,哪敢起立。彩蓉实不过意
,知道众声嘈杂,灵姑难于分说,故作怒斥道:“我们就是江神,难道乱磕响头哭喊一阵船就走么?我不怪你们,快些站起,听我吩咐。”说时将手一指,众人哭喊之声全被禁住,头也叩不下去。喧声一住,方得听清 。他们因平时敬畏江神太甚 ,小有侵犯,便恐祸临,何况当面辱骂,个个以为难邀赦免 。又见女神一指,口便失音成了哑巴,越发害怕。心想无此便宜的事
,依旧跪地,不敢爬起 。彩蓉见老纤头跪得最近
,满脸忧惶之容
,便对他道 :“因你们太蛮横,船确是我定住的
,但绝不是这里江神 。你可晓谕他们急速起立,我看你们可怜
,不但宽容,免去罪责,还助你们容容易易过这一带险滩 ,减轻劳苦;再如执迷不信,就任那船定住
,我们也不管了 。”老纤头看出点风色
,不禁惊喜交集 ,首先起立举梆一敲 。跟着便能张口,照话一传
,众纤夫方始半信半疑 ,由地爬起 ,回了原状。二子见众纤夫都是泪汗交流,满月泥痕满脸,满月上身多半赤裸,只用麻索系住一条破旧裤子,甚是褴褛
,战兢兢鹄立崖边,不敢则声 。知他们生活极苦,好生怜悯。便问 :“有话可以好好说
,何故倚众欺生
,开口喝骂,还要行凶撞人 ?”老纤头才把禁忌说出
,实是不知神仙点化 ,情急无礼
,并非有意欺生。又说 :“众人指江为生,十分贫苦。神灵既然显圣,务求大发慈悲,多加福佑。”
二女随又问出江神庙就在附近不远
,动漫明日开始,动漫便是各商帮
、土人祭赛酬神之期,远近村镇俱来赶会
,竟有不远千里而来还愿的,到时什么东西都买得到,端的热闹非常。二女便说想买两船谷子 ,寻找不知能买到否?纤头一任二女怎么分辩,寻找始终把她认作江中水神,答说:“神仙要谷子还不容易 ?他们正求之不得呢
。小人少时回去一说 ,要多少都能献上 。”二女力说
:“我们不是江神,谷米另有用处 ,只愿公买公卖 ,照价给钱。今日的事不许对人提起,否则你们便有祸事
。如能禁口
,并助我们将谷子买到
,过些日我们还许能帮你们忙,将江中那些伏石暗礁除去,使漩涡平息,省得你们费力。”
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