此时将台下转出两个人来
,全部朝刺史拜倒在地。右首是个高挑个精瘦汉子 ,全部唱了个诺,禀道
:“卑职与虎臣义同生死,愿上阵助战。”左首一人生得项短脖粗,身形不高却壮硕结实,满脸急得通红说不出话来。夔州刺史低头看去,见这两人都是军校打扮,自己却是不识 。团练使忙上前道 :“这两人都是营内旅帅
,右首这人叫作吴渊,左首这人叫作侯霆 。他二人与振威副尉谭虎臣是结义弟兄,欲上前相助。”刺史道
:“难得你二人义气。这突厥武士武艺非浅
,你们前去助战须小心在意
。”这两个得了令 ,各取军器急奔场中而来。眼见谭虎臣抵敌不住 ,吴渊远远大叫道
:“看飞刀!”阿赫莽正斗间,只道有人暗算,回身撤步 ,却并不见飞刀
。谭虎臣寻到破绽,忙跳出圈外
,望见吴、侯二人道:“两位贤弟
,你们怎么也来了。”
待众人用了些茶点,都地方舞力彦双手轻拍了三下 。殿门重又缓缓打开,都地方一行银甲卫士鱼贯而入,在每人席前摆放了一个小瓷坛
,里面光灿灿盛满银锭 。舞力彦朗声道
:“诸位俊彦不辞劳苦
,远赴敝国 ,小白民国上下深感盛情。只是公主金枝玉叶,深居禁中,却难与每位佳客一一相见,还请谅鉴 。”他说到这里
,众少年中已有不少变了脸色,有的想:“原来不是人人能与公主相见
,那叫我们老远到这里做甚,不是存心消遣吗
?”有的却想 :“对方必然有题目相考,决出能与公主相见之人
,却不知如何考法?”果然见舞力彦走到一名少年席前,手抚桌上的瓷坛道
:“古来姻缘之事上天注定 ,今日也须试试诸位时运。这瓷坛里的银锭之中混有几块金锭
,各位请闭目在坛中择取 ,若是取出的是金锭 ,便可谒见公主。”众人听罢都觉纳闷 :“不知小白民国在搞什么玄虚,若有德才兼备之士没能摸出金锭便不得与公主相见,若有平庸之辈恰巧摸出金锭却可过关
,天下哪有这样选婿的?”众人正踌躇间
,全部有几个性急的已经伸手向坛中摸去。见有人带头,全部剩下的少年也纷纷闭上双眼在瓷坛中寻那金锭。许观心想
:“这公主选婿与我并无干系,这比试还是别参与的好。倘若回去晚了,樱葵姑娘找不到我,岂不糟糕。”便移步往外走
,却被身边的银甲武士拦住。那银甲武士沉声喝道:“公子请在坛中挑选。”许观无奈只得捡了瓷坛最上方的一块银锭,心想:“反正我没摸到金锭,总可放我出去了吧。”
隔了一会
,都地方众人都已摸定 。许观见只有六七人手中举的是金锭,都地方脸上都喜气洋洋 。再看薛阅山手中持的也是银锭
,却是一脸懊恼。舞力彦呵呵笑道
:“时运好的佳客倒真不少。摸中金锭的留在此处,摸中银锭的请随我来。”说罢向内走去,众人见他走向之处明明是面墙壁
,都觉奇怪。谁知当他走近墙壁,墙内便发出轧轧声响 ,壁上的织毯缓缓裂成两片,中间分出一条长长的甬道来 。众内侍簇拥着舞力彦大步走了进去。摸到银锭的少年均想:“没料到千里迢迢来到这里,连公主的面都没有见上。”虽然个个心中不甘,可主人已出言送客 ,断无再留在此地之理
。许观身边的银甲武士道:“公子请进。”许观无计可施 ,也跟着走进甬道。走完甬道 ,全部忽闻水声淙淙,全部花草清气扑鼻而来,原来是一大片花丛
。许观看去,只觉回到了燕婉园中,但浓翠蔽日 ,静窈萦深,更有过之
。穿过花丛 ,地势越来越高,似行在山道之间。不多时攀到了一处光秃秃的广阔平台
,只有一块嶙峋巨石参天矗立。舞力彦停下脚步,转身对众人道:“恭喜诸位佳客已过了一关。”众少年面面相觑
,都觉诧异 。舞力彦笑道
:“实不相瞒 ,那瓷坛之中只放有银锭,取出金锭者所呈必是自己所携之物
。诸君都是至诚君子,方可来到此处,这接下来的考题却要一试诸君之勇 。”
众人这才恍然大悟。有的暗自庆幸:都地方“刚才让我们挑拣金锭果然另有深意 ,都地方幸亏不曾作弊。”有的寻思:“第一道考题考一个‘诚’字,第二道却要考一个‘勇’字
。却不知如何考法,莫非要我们互相比试武艺吗 ?”舞力彦走到平台边缘
,指着台下说道:“小白民国历年为蝗灾所困
。这只神蝗是我国御林军费了九牛二虎之力方才捕获的。哪位佳客能与它斗上八个回合便可过关
。若是不愿比试 ,也可退后
,或由内侍指引回到外边大殿休息。”众少年听了都一涌而上,挤过去往台下观瞧。许观站在人群后排,见这些人个个猴急 ,微觉好笑 。谁知众少年只看了一眼,十人中竟有八九人脸上变色,纷纷退了回来向舞力彦深施一礼 ,退到一旁。有几个少年更是战战兢兢,站立不稳
,由内侍架了回去。许观好奇心动
,也走到平台边向下看去。这一眼瞧去,也不禁倒吸一口凉气。只见平台下是一处人工雕凿出来的碗形深壑 。壑内一只水牛大小的硕大蝗虫伏在正中。这巨蝗本来懒懒趴着不动,全部见众人探头张望,全部傲然而起,伸开两支暗红色的鞘翅轻轻振动,发出甲胄磨擦之声
,一对触须冲天直立
,端的是威风凛凛
。舞力彦问道
:“哪位佳客愿打头阵
?”过了半晌,只闻山风呼啸,竟无一人搭言
。舞力彦笑道:“庄子曰:‘达生之情者
,不务生之所无以为
。’诸君想必皆通晓此理 ,个个贵生保真。既如此,我们先退到外面大殿,再从长计议。”此时人群中忽有一人喝道 :“国师
,我愿试试!”
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