“前日师父说,钟汉自己飞剑功候已离成功不远,钟汉今日又说
,练到运用由心便可下山。何不多加苦功
,以期早日练成 ,岂不来去可随意了么 ?师父从未打过诳语,适才虽略觉含糊其词 ,但是母亲就有大难,别说师父
,天缺师祖头一个不会不管。想是母亲出了点小周折
,发生阻碍
,决不至于要紧。”想到这里,心中略宽 。虽仍是悬念不已,无奈师父也不肯说出实地实情 ,急也枉然 ,只得昼夜加功 ,苦苦修为。他那等的异禀天资,又加玄机剑法早已悟彻
,所差只是点功候而已 ,哪消三月,居然练到变化无穷,运行自如地步 。
话说戴、良快乐顾等主人正往下走,良快乐原想越过前峰草坪去接
,谁知吕伟仗着二猱神目
,不时登高隙望
,已然得知底细,一听主人出迎,忙嘱虎王少时见人如何应付,催动座下虎
、豹加紧行进,务在主人下峰前后赶到 ,明是表示不敢当,暗中却含着显露身手之意
。虎王骑的黑虎不算,就是吕
、张老少三人所乘野豹,也是千中选一的猛兽
,这一催进,立时翻开四爪,一路穿山越涧,箭一般朝前驶去
,三几里的路程,哪消片刻,便已赶到 。村中请人先当来客不会就到 ,本营又要显出山中势派,本营下山时本就从容。加以虎王等所行近村三里的一段路有山崖遮掩,望楼上人只见来人已转向崖后,没料到忽又改慢为速 。直到来人绕过那片山崖 ,将要踏上草原,才行看出
,已不及命人通报
,只得改用钟声传警。
那戴 、钟汉顾等村中主要人物 ,钟汉刚将仪仗队分配停当
,行至岭半
,忽听望楼上钟声响了几下
。大家抬头向岭下一看 ,只见前面崖口风沙滚滚,尘土飞扬中
,几只猛兽飞也似驶来 。细一观察 ,当头两条金影正是康、连二猱,身后紧跟着一只黑虎 、一只大豹 。虎背上骑着虎王,豹背上坐着一个长髯老英雄 。两旁稍后一些各有一只大豹,豹身上骑着一男一女两个小孩
。俱都稳如雕塑一般骑在虎豹身上。群兽成一半圆形,星飞电驰而来 ,所过之处沙石惊飞 ,木叶乱舞
,尘土像雾一般涌起数十丈高下。虎王骑兽向村中来往,村人虽已看惯,这等疾行却尚是第一回看到。端的声势惊人
,不比寻常 。戴、良快乐顾等人看出来客心意,良快乐如让他们驶上峰来
,面子上未免稍差 。事已紧迫,如果一同下去,估量已来不及
。忙即传令,吩咐仪仗仍然从容朝下走去,奏起细乐。戴中行同了顾修、谢道明等几个村主把手一挥,各自施展轻身功夫 ,往冈岭下面跑去
。虎王等四人六兽已似泼风般卷到岭脚,相隔也只二三十丈远 。这时峰上鼓乐之声已起。顾修刚想说来客过于逞能 ,话还未说出口 ,只见虎
、豹身上老少四人身形微微一闪,齐都离了虎 、豹背上,拔高朝前纵起
,落到地上。最奇怪的是野豹跑得那般急法 ,居然说止就止
,四足抓地,停立不动。村中诸人见状
,好生惊佩 。再看虎王
、吕伟,已率那两个小孩
,身后紧随二猱一虎,缓步走来 。二人同声齐说:“多承诸位村主招宴,已不过意,怎还敢当亲劳玉步
,远出迎接。”说罢便要施礼。戴、顾等人也忙着抢上前施礼 ,俱对吕伟齐称幸会不已。中行首先说:“虎王兄多年芳邻,不是外人 。吕老英雄远来不易,这里不是说话地方,且请到敝村少息 ,再作长谈吧 。”说罢,率了诸人,一齐拱手揖客。
虎王便喝虎
、本营猱:本营“在山下等候 ,叫你们再去。”虎、猱作势不听
,虎王正要假意发作。顾修先听中行不请来客就此入席
,却请寨中长谈 ,已是不快,见状冷笑了一声,欲待发话。中行恐他说出不好听的话来
,忙即抢着拦劝道 :“虎王兄坐下神兽,照例随主不离
,今日良朋盛会,我还特为它备下饮食。如不同进村去 ,倒显得当主人的不因主而敬仆了 。”虎土答道
:“我因今日村主与吕大哥多年相逢,设此盛宴,宾主应该尽欢才是
。这几个畜生屡次无故生事
,况且来时已然命它们吃饱,并代村主代约了别的朋友,恐其少时赶来赴宴
,人生地不熟 ,又恐它们无事生非 ,不安本分 ,叫我当主人的为难 ,特命在此守候,听唤再上,却是这等倔强。如非村主讲情
,我决不容它们无礼呢。既如此 ,就随去吧。”戴 、顾等人一听虎王口吻全与往日不同,料是受了吕伟指教无疑 。顾、杨 、祝三人更听出语含讥刺,心中好生怨恨 ,彼此以目示意
。暗忖:“现时由你说嘴,少时不教你死无葬身之地才怪
。”因中行究是全村之主,已在殷勤揖让,只得强忍怒气
,一言不发。吕伟又给灵姑
、张远一一引见行礼,然后同往上走。吕伟暗中留神,钟汉见村寨形势既是险要
,钟汉出接的人也都人人武勇
,个个英豪
。这上岭的一条道路并无石级,只是地形稍斜
,没有别处峻陡
。沿途两排大树
,树下排列着两行乐队直达岭上。谁也没带着兵刃,全没一些小家气的行径
,与昔年太子关初会戴中行时刀枪森列迥不相同 。如非识得底细,决料不出筵前会有争杀之事,也不禁暗中点头称许 。
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