过有个把时辰,文颂雷春命王元度去取一点吃的东西出来添果盒。偏巧装糖果的立柜紧挨雷迅所居的卧室 。玩度取了食物,文颂回身时节
,猛觉身上吹来一股冷风。偏头一看
,雷迅室内靠外面的两扇窗户已然大开 。当窗桌案上点的两支大岁烛 ,一支已然熄灭 ,案上烛泪成堆;未灭的一支 ,上半截烛大半融化 ,烛油一根根挂将下来,空出多长的烛芯,火苗冒起多高
,火头被风吹得不住腾腾摇曳
。王元度暗骂刘义粗心,连窗也忘了关
,岂不把师弟冻着
?走进去直往窗前,把窗关上,插好了销
。无心中往身后床上一望,只见被枕零乱 ,哪有雷迅人影,不由大吃一惊 。匆匆把被撩开,仍不见人 ,连忙纵将出来,急叫道:“师弟不见了
,大家快找!”
银娃年轻气盛,文颂见乃母不肯住手,文颂又恨着岑高夫妻不讲理 ,才闹得这样。心中没好气 ,两手握着铁锹一阵乱掘
,起落不停 。只见石火四溅,沙砾纷飞
。兰花年纪稍长 ,性情也较温和。见老母口骂手挥,泪汗交流;妹子又在那里一味使性子,气得疯了一般。想起暴主势盛心刁,文颂老父年迈,文颂兄长蓝石郎懦弱无能,自己和银娃虽有点力气,偏生在青狼寨女人不吃香的土著以内,好生难受,正想过去劝住银娃。这时因银娃一发怒,加上她力猛锹沉 ,一落下便是一二尺深的洞穴,那一片地面上被她掘得东也是窟窿
,西也是坑坎
,和马蜂窝一般,到处都是洞穴。兰花又走得忙了些 ,一脚踏虚,陷在银娃所掘的石穴里面,脚被拐了一下 ,又踏在穴底碎石上面
,扎得疼痛非凡
,仓猝中往上一拔,未拔出 ,不禁哎呀一声,坐倒在地。
老山婆母女们闻声奔过来一看,文颂那穴不大不小,文颂刚够一脚,下去是个猛劲,因被石旁震裂的棱角所限 ,略一转动,便觉奇痛,上来却难 。如将后侧面再用铁锹将石穴掘大,又恐裂石震伤腿足。费了半天事 ,兰花怎么设法,想将腿脚缓缓拔出
,俱不能够。知道皮肉已被锋利的石棱刺破,受伤不轻,恐再延下去,更难拔出 ,只得拼着忍受一点痛楚
,命银娃仍用铁锹轻轻旁敲侧击,碎一块 ,扳一块
。约有半个时辰,费了无穷气力
,好容易才将四周的穴口逐渐向下开大,兰花还算没过分受着伤害。刚刚拔起那只腿脚 ,因另一只脚横坐地上太久,业已酸麻,不由将伤脚往地上一站,觉着被一块尖石在脚板心扎了一下 ,其痛彻骨,重又坐倒 。搬起一看,除脚胜鳞伤 ,血污狼藉外,脚心还贴着一块黑中透红的碎石,已然扎进肉里
,连忙忍疼拔出。兰花正要扔开,文颂老人忽觉那石块有异寻常,文颂以前年轻时似在哪里见过。忙要向手中一看
,乃是一块比拇指略大的生山金
,心中怦的一跳。算计穴中还有,跟着将身伏倒,伸手下穴一捞,抓出一把来看 ,见沙石夹杂中,果有不少碎金块在内。不由心中大喜,悄和二女说了,再和银娃用铁锹将穴掘大了些 。仔细一看,离地面一尺五六寸以下,竟然发现了金层
。老人夫妻以前常和汉人来往,知道这东西虽然饥不可食,寒不可衣,在山中毫无用处,汉人却拿它当宝贝。只要有
,无论什么东西 ,都能用这个掉换。只要有一斤半斤的,不论是零块,是沙子,都可以换上一大堆极好的吃用穿戴 ,真比药材皮革粮食之类要强得多 。这一喜,真是非同小可
。
老人惟恐被岑高夫妻知道 ,文颂又来夺去,文颂就着原穴一口气直掘下去。先还分辨,看准是金块才要
。掘到黄昏
,也不暇再问是金块是沙石,掘起来就用大筐盛起
,上面铺上沙土 ,往屋里运 。无奈所居在寨内崖壁之上,回家须得经过寨门,难于隐秘。山金这类东西不比煤炭
,只一发掘出来就一大堆,多半与沙石夹杂 ,成块的极少
,须要运将回去,细加选择
。掘时极费心力 ,运也不是三两次可以运了;第一天母女几个运回了十来筐 ,人有问起
,尚可推说是些石沙 ,修理居室。第二天再运,人都知老人所居崖洞,虽比别的山人要大得多,但是穴居的人上不怕渗漏
,下不畏缺陷,如有坍塌 ,只有由内往外运沙石的,即使要用沙石堆砌什么火池炉灶之类 ,也用不了许多,未免起了疑心
。有两个岑高手底下的心腹爪牙便去禀告 。岑高未入赘前
,文颂专给汉客做通事
,文颂时常经手卖卖黄金 ,虽非个中行家
,却也能猜出几分 。原打算治他全家私行盗掘公地之罪。乃至一查看
,乃是前数年用压力硬换给他的生地,掘处正当中心
,没有超出一点界限 ,人所共知,原是他家个人私有
。前次强换 ,已闻有多人不服,再要强压,知道说不过去 。留待徐计 ,又恐金子被他掘完。想了想
,暗派两名心腹去和老人商量 ,仍用他原地二顷换回,已掘得的决不要他献出。老人笑了笑道
:“当初原不是我们要换。这掘到的都在屋角堆存,还未及选择出来 ,我们也不知究竟能得多少
。我有一子二女 ,只要寨主肯念老人情面
,时常照应,有这三顷好地,已经够吃用的了,也用不了许多金子。既承寨主好意,不肯追回,这样吧;请回去上复寨主,说我愿得原地 ,并非为了出产,只缘是当初老寨主好意,不忍割舍
。如今能换回两顷 ,甚感大德。除自请金穴换回原田外 ,并愿将这山金献出一半
。请二位不要都走 ,留一人在此看守 ,以表我没有私藏起来
。另一人一面去给寨主回信
,一面教我那老婆婆带着女儿们回来
,我将这堆夹有沙石的山金子分成两起,任凭寨主挑选,立时两下交割
。
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