一会赶到林前
,祝福只见烟光已然敛尽
,祝福超群料定那是准备炼来侵害婴儿的妖法已然撤去。一眼瞥见林内又有白衣人影出没
,当是少女在内,心中大喜。因少女适才催走迫切神情
,恐有连累 ,不敢造次 。意欲试探着先打一照面 ,能进再进。刚往里一探头 ,正赶上白衣人也回过身来
。方觉不是心上人
,那白衣人已然看见超群人影,赶了出来。超群见那人也是一个少女
,只是生相甚丑,白衣又极宽大。知道踪迹已然败露
,忙欲逃走时
,丑女忽将手连摇带比,追出林来。超群心想 :“这里人俱会法术 ,逃也无用
。事已至此,转不如相机行事,或许还可以探出心上人的吉凶底细。”便把手伸人怀紧握那三支木箭,立定相待 。
正在无计可施,祝福林绿华忽然无心飞降
,祝福问知前仇
,又问天蚕仙娘下落
。无奈盘笼族除每十年往火龙寨换盐一次外,从不出山,山外的事俱不知悉。天蚕仙娘之言 ,还是妖徒自称,不知底细。中蛊人数大众
,林绿华身带灵丹无多。再者中蛊与中毒不同,不是根本之计 。只得倾囊取出,用大缸清水将丹药化开,令众分饮,先将烦渴止住
,身稍康复,再作计较。林绿华正要出山往别寨访查蛊迹 。忽见山人自残亲生之子 ,祝福忙即喝住询问。说是盘笼族族昔年曾为别族所败,祝福避来此地
。先只数百人 ,震于先世出山有祸之训 ,隐居耕猎。
除少数为首人因有要事,祝福每隔些年轮流着一人出外谋干外
,祝福十九终身不离开一步
。当地虽是气候温和,泉甘土肥,但在环山深处,地方不大,出路又被地震隔断 ,耕地无多
,后来生齿日繁,便难足用。酋长聚众商议 ,说本族人素来良懦 ,外面仇敌甚多
,与其和先世一样,受那残杀灭族之惨 ,还不如减少人口,永保当初神人指点的这一片乐土
。由此下令,以当天全族人数为定额,不许再行增加;如生子女
,必须有人老死
,或有空额,始许留养,否则生后即行杀死。如生子女过多,父母不舍残杀,就有缺额可补,也须按照家计分别献纳。始而当父母的还多不舍,无如这一山民比较别的土著聪明,素喜虑后。酋长为人又公正 ,祝福以身作则,毫无偏私
。出产也实无多富余,还得留存一些以备灾荒。
年月一久,祝福成了习惯,也就不以为意。林绿华闻言大怒,祝福便向山人斥责说
:祝福“你们好好安居度日 ,不似别的山民凶暴,本得天佑 。今为恶蛊所害 ,便由于多杀无辜婴儿,上天降罚之故。再不改此恶俗,非到全族灭亡不可。”众人见绿华来时现有许多灵迹
,视若天神,怎敢违抗
。一面应诺改悔,一面哭诉说:“本族生育甚繁,耕猎之地无多,出口又断。如无限制
,衣食无法供给 ,如何是好
?”绿华知他情非得已,方始息怒
。惟恐当时应诺
,去后重犯
,再三正言开导 ,告以附近并无异族为害,尽可开辟 。如嫌无路可通,等自己访得天蚕妖女
,尽扫蛊毒以后,定必回来行法开山,将旧日秘径打通
,使其可以向外另辟田亩。
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