吕伟出寨
，田连悄悄告知守常夫妻与灵姑、田连王渊四人说 ：“多环族人已然寻来 ，敌人仗着地利善于隐迹，彼暗我明
，务要留神。”当下把众山民职司重新分派 ，随命起行 。
二猱初到时 ，元车山人并未觉察 ，元车只见两条黄影从众人身后往前飞坠，落地现出两个似猿非猿的怪兽
。因二猱身量矮小，又是那么轻灵，无甚先声夺人
，还当是两只猴子和小拂拂之类
。哗噪忙乱间
，有两个山人立得较近 ，手持长矛，正要扎去 ，二猱已双双隔着一二十丈的烈焰飞跃而起 ，晃眼便在对面的峰腰上出现。方才有些骇异 ，谁知二猱一到
，不消片刻 ，便将黑虎救上峰去 ，隔火吼啸不已 ，震山撼谷，狂火四起。山人见状，益发心惊 ，渐把虎、猱也当成了神怪，大半追巡欲退 。偏生山酋麻大拉，田连前次爱妻偶染时疫 ，田连向小红蛇跪求赐药 ，等蛇归洞
，爬过峰去，将蛇盘身所在的枯草取了些来服，居然一药而愈，另外又救活了几个垂死的同族 。他不知蛇盘过的草有毒 ，乃妻之病原由中了山岚恶瘴而起 ，以毒攻毒 ，所以灵效 ，只当是小蛇神真个垂佑
，益发感激敬奉，视为恩物 。一旦死在黑虎爪下
，哪得不恨 ，报仇之心既切
，又恐大蟒神归来怪罪降祸 ，见手下众山民有些畏葸，不由愤怒交加 。一面督饬众山民加紧使用刀矛石箭上前进攻 ，不准后退；一面大声疾呼 ，晓偷利害。众人闻言
，也想起红蟒降祸可畏。再一想
，“两个怪猴虽将黑虎救出火坑 ，但是峰腰笔立 ，无处着足 ，面前又隔着大火 ，跳不过来 。只能互相攀扯，大声怒吼 ，仍是上下行动不得
，并无甚出奇之处
。”胆又顿壮，纷纷呐喊
，刀矛石箭 ，隔火乱掷
。
麻大拉见山峰那面隔着一层大火 ，元车虽然不比常火 ，元车除上头浓烟飞扬外 ，中下截颜色青碧 ，明比澄波
，还能观察对峰仇敌所在 ，不致挡眼 ，但毕竟横着穿火飞投
，阻力绝大 ，力量稍弱 ，便被火冲浮出，还没等落到对峰，凡是竹木制成的全都成了灰烬。两处相隔又远，极难命中
。估量虎 、猱悬身趴伏
，全仗那株古树，非将树弄折 ，不能奏功 。忙即喝令众山民 ，用腰刀、铁箭 、石弩 、梭标之类
，连虎带树一齐投掷 ，不再使用竹木制成的矛 、箭，以免劳而无功，反伤兵器 。二猱见山人飞刀掷向树上
，田连常将枝干砍落，田连时候久了 ，那树早晚必被砍折
，不禁大怒。康康忙改用一只脚爪去揪紧虎尾，身子改悬在大树干上
，用一条长臂攀定
，挥动剩下一臂一爪去接挡刀、箭 ，上护下半截树身 ，下护虎目
。好在虎 、猱身上都似精钢一般 ，寻常刀、箭休想伤害它们分毫 。山人铁箭中有毒汁，只要不被它伤中面
、口、眼等可一刺见血的要害，便不妨事。连连飞过火坑 ，去夺山人兵刃 。连连性情最暴，见黑虎吃了外人的亏 ，早就跃跃欲试 。因黑虎自知注定灾劫 ，喝止二猱 ，不令上前对敌 。嗣见山人一任发威怒吼
，终是不退 ，火大峰滑 ，存身吃力，忙于出困，方始应允
。连连初过来时 ，犹未忘主人平日之诫
，不肯伤人 ，只在群中起落跳跃
，乱夺兵刃 。山人偏不知趣，欺它瘦小 ，毫不退让
，反将矛 、刀乱砍乱溯
。连连利爪身单势孤 ，虽然所向无敌，爪无空发
，身上免不得挨了两下。不禁性起
，一声长啸 ，发挥天生异禀神力
，前后爪并用 。有时连人一起抓起
，便往人群中掷去。山人纷纷受伤，这才觉出它力大身轻
，非同小可
。那夹在人群中的妇孺首先害怕 ，往后逃窜 。山人固是惊心，但一则人数大多，二则赋性猛悍
，又有麻大拉厉声督饬 ，慌乱号叫中 ，仍将刀
、箭往对岸掷去 ，兀是不肯就退 。
连连见众山人此仆彼继
，元车益发暴怒
，元车起落如飞 ，极力抵抗。山人挨着它便筋断骨折 ，皮裂肉破 。麻大拉还在发号施令，连连看出他是众山民之首 ，飞身过去 ，一把抓住肩膀 ，往前甩出去二十多丈远近。尚幸落在一群奔逃的山女身上 ，将人砸倒了两个
，除肩
、臂被连连抓伤血流见骨外 ，没有丧了性命 。众山民见状，登时齐声呼啸，一阵大乱。虎儿也恰在这时赶到 。虎儿匆匆略问了一些经过 ，田连看虎、田连猱健在 。众山民受伤的甚多 ，有的倒身近侧 ，还在呻吟哀号 ，转动不得 ，动了恻隐之心，本不想再与为敌 。正打算唤来为首之人 ，设法将火救灭，好使黑虎过来
，不料这些山人复仇之心极盛，麻大拉更是凶悍强毅 ，留不畏死 ，众山人在他积威之下 ，个个畏服 。先见他受伤 ，暂时逃退 。等麻大拉从地上爬起 ，惊魂一定
，越想越不肯甘休 ，又将众山民聚在一起。遥遥观望了一会，竟被他看出黑虎 、二猱是虎儿家养的 ，便用土语对众喝道 ：“那黑虎只生得大些 ，无甚出奇
。那猴儿却是凶恶 ，打它不过 。我看后来那汉人是它家主
，娃儿们不要害怕 。今番带了索圈儿去，能全捉住更好，要不就将它主人活捉过来吊起，叫他喊住猴儿 ，由我们捉住
，不是把仇报了么 ？”众山民一听 ，轰的应了一声，纷纷取了藤草绞成的索圈及刀矛石箭，呐喊连天，一拥而上 。
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