此时将台下转出两个人来
,送葬朝刺史拜倒在地。右首是个高挑个精瘦汉子 ,送葬唱了个诺,禀道
:“卑职与虎臣义同生死,愿上阵助战
。”左首一人生得项短脖粗 ,身形不高却壮硕结实,满脸急得通红说不出话来 。夔州刺史低头看去
,见这两人都是军校打扮 ,自己却是不识。团练使忙上前道:“这两人都是营内旅帅 ,右首这人叫作吴渊,左首这人叫作侯霆。他二人与振威副尉谭虎臣是结义弟兄,欲上前相助。”刺史道:“难得你二人义气。这突厥武士武艺非浅,你们前去助战须小心在意 。”这两个得了令,各取军器急奔场中而来
。眼见谭虎臣抵敌不住,吴渊远远大叫道 :“看飞刀!”阿赫莽正斗间
,只道有人暗算,回身撤步,却并不见飞刀 。谭虎臣寻到破绽
,忙跳出圈外,望见吴
、侯二人道 :“两位贤弟 ,你们怎么也来了
。”
待众人用了些茶点 ,秀哥舞力彦双手轻拍了三下。殿门重又缓缓打开 ,秀哥一行银甲卫士鱼贯而入,在每人席前摆放了一个小瓷坛
,里面光灿灿盛满银锭
。舞力彦朗声道:“诸位俊彦不辞劳苦,远赴敝国,小白民国上下深感盛情
。只是公主金枝玉叶
,深居禁中
,却难与每位佳客一一相见
,还请谅鉴 。”他说到这里 ,众少年中已有不少变了脸色,有的想:“原来不是人人能与公主相见 ,那叫我们老远到这里做甚,不是存心消遣吗
?”有的却想 :“对方必然有题目相考,决出能与公主相见之人
,却不知如何考法?”果然见舞力彦走到一名少年席前,手抚桌上的瓷坛道:“古来姻缘之事上天注定 ,今日也须试试诸位时运。这瓷坛里的银锭之中混有几块金锭 ,各位请闭目在坛中择取
,若是取出的是金锭,便可谒见公主
。”众人听罢都觉纳闷:“不知小白民国在搞什么玄虚 ,若有德才兼备之士没能摸出金锭便不得与公主相见
,若有平庸之辈恰巧摸出金锭却可过关 ,天下哪有这样选婿的?”众人正踌躇间 ,送葬有几个性急的已经伸手向坛中摸去。见有人带头 ,送葬剩下的少年也纷纷闭上双眼在瓷坛中寻那金锭
。许观心想:“这公主选婿与我并无干系,这比试还是别参与的好
。倘若回去晚了,樱葵姑娘找不到我,岂不糟糕。”便移步往外走,却被身边的银甲武士拦住。那银甲武士沉声喝道:“公子请在坛中挑选
。”许观无奈只得捡了瓷坛最上方的一块银锭,心想
:“反正我没摸到金锭,总可放我出去了吧
。”
隔了一会,秀哥众人都已摸定
。许观见只有六七人手中举的是金锭 ,秀哥脸上都喜气洋洋
。再看薛阅山手中持的也是银锭,却是一脸懊恼。舞力彦呵呵笑道:“时运好的佳客倒真不少。摸中金锭的留在此处 ,摸中银锭的请随我来。”说罢向内走去
,众人见他走向之处明明是面墙壁,都觉奇怪
。谁知当他走近墙壁,墙内便发出轧轧声响,壁上的织毯缓缓裂成两片,中间分出一条长长的甬道来 。众内侍簇拥着舞力彦大步走了进去。摸到银锭的少年均想:“没料到千里迢迢来到这里,连公主的面都没有见上
。”虽然个个心中不甘,可主人已出言送客
,断无再留在此地之理。许观身边的银甲武士道:“公子请进。”许观无计可施
,也跟着走进甬道 。走完甬道
,送葬忽闻水声淙淙,送葬花草清气扑鼻而来
,原来是一大片花丛 。许观看去,只觉回到了燕婉园中 ,但浓翠蔽日,静窈萦深,更有过之。穿过花丛
,地势越来越高 ,似行在山道之间 。不多时攀到了一处光秃秃的广阔平台,只有一块嶙峋巨石参天矗立。舞力彦停下脚步
,转身对众人道 :“恭喜诸位佳客已过了一关。”众少年面面相觑 ,都觉诧异
。舞力彦笑道:“实不相瞒 ,那瓷坛之中只放有银锭,取出金锭者所呈必是自己所携之物
。诸君都是至诚君子,方可来到此处 ,这接下来的考题却要一试诸君之勇
。”
众人这才恍然大悟。有的暗自庆幸:秀哥“刚才让我们挑拣金锭果然另有深意,秀哥幸亏不曾作弊
。”有的寻思 :“第一道考题考一个‘诚’字,第二道却要考一个‘勇’字
。却不知如何考法
,莫非要我们互相比试武艺吗?”舞力彦走到平台边缘,指着台下说道
:“小白民国历年为蝗灾所困。这只神蝗是我国御林军费了九牛二虎之力方才捕获的。哪位佳客能与它斗上八个回合便可过关。若是不愿比试,也可退后,或由内侍指引回到外边大殿休息
。”众少年听了都一涌而上,挤过去往台下观瞧 。许观站在人群后排
,见这些人个个猴急 ,微觉好笑。谁知众少年只看了一眼 ,十人中竟有八九人脸上变色,纷纷退了回来向舞力彦深施一礼 ,退到一旁 。有几个少年更是战战兢兢 ,站立不稳
,由内侍架了回去。许观好奇心动 ,也走到平台边向下看去
。这一眼瞧去,也不禁倒吸一口凉气。只见平台下是一处人工雕凿出来的碗形深壑
。壑内一只水牛大小的硕大蝗虫伏在正中。这巨蝗本来懒懒趴着不动 ,送葬见众人探头张望,送葬傲然而起,伸开两支暗红色的鞘翅轻轻振动
,发出甲胄磨擦之声
,一对触须冲天直立,端的是威风凛凛。舞力彦问道:“哪位佳客愿打头阵?”过了半晌
,只闻山风呼啸,竟无一人搭言
。舞力彦笑道
:“庄子曰
:‘达生之情者 ,不务生之所无以为
。’诸君想必皆通晓此理 ,个个贵生保真。既如此
,我们先退到外面大殿 ,再从长计议。”此时人群中忽有一人喝道:“国师,我愿试试!”
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