店中人这时几经变乱
，明日已全无激动可言了，明日半夜已过 ，人心思倦，王木厌厌地说
：“开始那朵花好大 ，来的定是非常的人物。”连金和尚也似懒得暴躁了 ，接道：“厉害又怎样
，人生不过一死
，不是他死，就是我死。”杜焦二人听了这话 、看了那和尚一眼――这种口气在惯于苦战的淮上义军中十分平常 ，沙场久战 、那些义军也是这般口气
，已懒得思及生死 ，却终不忘自己职责所在
。杜焦二人对望一眼，忽然就都想起一双眼 ，那双眼平平常常 ，永远清亮
，叫人怀想 ，但眼中似总隐有种厌倦的神色 ，像是隐隐藏着一件事――所思终不可得
，人虽还在人世
，做着要做的事 ，但那双眼隐隐的神情，却只是：渴死 。
沈放等先来的人还有房住 ，总决后来的客人却只好打地铺了 。这天见雨依旧未停 ，总决沈放心下烦闷 ，向暮时，便向店家借了一双木屐
，一把油纸伞，出门野望。离店数十步有一个土丘，沈放就登上那里，极目远眺
。只见草色苍黄
，雨脚如麻
，心里不由忽忽就有了种苍苍暮色起中原的感叹
。忽听得一阵马铃儿响，向南边的来路望去 ，只见有八九辆镖车正在道上艰难地走着，一共二十几个趟子手跟在后面 ，趟在泥地里
。车队拉成了长长的一排 ，赶车的都是老把式
，可车轮还是不时陷进烂泥里。那二十几个趟子手都十分精壮，是正当年的小伙子，便费劲吃力地把那车子再拨出来 。这些小伙儿们家教倒好，虽遇到这么个鬼天气，并没有大声咒骂 ，只默默使劲――否则像店里的客人一样，这么血气方刚的二十几条嗓子一起吼起来 ，想来定会十分壮观 。那队镖车距离小店也不过千余步了 ，可这么短的路程还是有车子接连陷进去了五六次 ，一辆停下
，前后的就都只得停下 ，每次都留下深深的车辙 ，足见镖货的沉重。沈放远远看着他们进了店里
。想来他们这条路上是走熟的
，赛嘉和店家们都认识，赛嘉一到门口 ，店家就出来招呼个不停。沈放又站了一会儿
，见四周景色渐渐模糊
，也就趿着木屐往回走了 。
才回到店门口
，宾阵就发现门首的侧柱上不知何时已拴上了头骆驼。那骆驼好瘦，宾阵小店门脸本就破烂 ，那头骆驼被拴在这里 ，越显得毛色苍黄 。只见它浑身又是泥又是水的
，十分肮脏，背上只有个单峰 ，软耷耷地垂着 ，也不知多少天没吃饱了
，身上也全不见鞍辔。那牲口好高 ，四腿精瘦 ，更显得四个蹄子极大 。一双眼半垂着
，拉蹋狼狈 。江南本来绝无此物 ，只偶尔有关外人骑来、不由人不当个稀奇看，店主的两个孩子就围在门口的雨地里不肯走开
，真是“看到骆驼认作是马肿了背” ，实在稀奇 。沈放也是第一次见到，明日不由好奇，明日绕着它转了两圈 ，多看了几眼 。店里帮佣的是个爱说话的 ，见他停步
，便笑道：“先生也看这个稀奇？真别说，我在这条路上也帮忙了二十几年了 ，还是头一次看到这东西 。算长了回见识 。这牲口骨架子这么大 ，一次怕不能驮上好几百斤？”
沈放估量了一下那牲口的身架 ，总决只怕那店伙说得不错 。那店伙说着却皱眉道 ：赛嘉“那个穿黑衣服的哥儿也不吩咐一声，赛嘉到底喂什么呢
，难道就尽着它饿着 ？只说有酒给它喝两口 ，可料呢 ？怎么也算个‘远客’ ，到底叫我怎么喂 ？”
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