许观睁开眼时,爱奇猛见到面前是只吠叫不停的大狗 。这狗除了脖上一块金灿灿的金牌,爱奇通体黝黑,头大如狮
,颈上鬃毛竖立
,露出白森森的利齿,正恶狠狠盯着自己 。许观大惊
,险些又晕转过去
。勉力向周围看去,只觉脊背冰凉 ,发现自己躺在一间空荡荡的大殿的地砖上
。许观心道:“我怕是到了森罗殿
,这恶犬定是十殿阎王养的
。我平生不曾作什么恶事
,怎么落到这里
?玄奘师傅又去哪里了
?”他迷迷糊糊,脑中一片茫然,索性将双眼一闭,忽听有个女子的声音道 :“乌球!快退下
!咦 ?这人竟活过来了。”又微微睁眼看去,那大狗已不在身边 ,眼前站了个十四五岁的绿衫少女
,大大眼睛,圆圆脸蛋
,嘴角边各生了个小小酒窝,正一脸好奇望着自己
。
红袍老者话音刚落,艺电阿史那婆罗门走上前去一把握住那长生瓶
,艺电薛阅山怒道 :“你这厮是要明抢吗?”阿史那婆罗门贵为王子
,哪曾听过这般言语,心中大怒,挥拳便朝薛阅山冲去 。众人见他气势汹汹,都替薛阅山捏了把冷汗 ,不料阿史那婆罗门奔出两步却突然踏空,咕咚一声摔了个大跟头,刚爬了起来 ,才迈得一步竟又摔了一跤。众人都觉好笑 ,只见他站起满脸通红,大声用突厥语咒骂
,虽然通译不作翻译 ,也知他是在咒骂有人暗算。阿史那婆罗门正骂得兴起,视机许观旁边的瘦小老人猛然站起身来,视机将手中七节竹杖一晃
,从中抖出一根数丈长的金蛇长鞭来 。他手腕轻甩 ,长鞭灵蛇吐信一般撩向阿史那婆罗门双腿,这突厥王子虽站在原地竟被他这一鞭又掀倒在地。瘦小老人见一击命中,呵呵一笑
,甚是得意,道:“不听话,再让你摔几跤。”只见他将长鞭在空中划了个大圈,鞭头一昂,又奔阿史那婆罗门而去 。眼见这一鞭又要击中 ,阿史那婆罗门身前已多了一人
,手舞铁杖接过这一鞭 。金蛇长鞭掠在铁杖上,瘦小老人只觉得手上剧震,软鞭险些被强夺过去
。定睛看去 ,挡在阿史那婆罗门身前的是条魁伟胡人大汉,生得豹头环眼,鹰鼻卷须 ,一对虎目,顾盼生威。瘦小老人扁了扁嘴,知道厉害 ,软鞭倒转不再攻阿史那王子 ,忽然卷起桌上的长生瓶,收鞭回手将瓶揣入怀里
,长鞭又击向石厅角落的四盏陶灯 ,只听不多不少四响陶器破裂声,灯火尽熄,大厅陷入一片漆黑之中。
这下石厅里乱作一团,爱奇黑暗之中
,爱奇只闻尖叫声、呼喊声此起彼伏。好容易才重新掌上灯火,走出几个卫士模样的人四下查看 ,那瘦小老人早已不知所踪
。红袍老者皱着眉头对薛品海道:“今日之事,实在对不住公子,请随我归去再作计议。”又对众人道 :“叫诸位见笑了
,大伙儿先出厅去吧 。”众人闻言争先恐后从那甬道涌出
,一时间这破旧小酒店里竟挤满了衣衫华丽的富商巨贾
。过了一顿饭工夫,许多人慢慢散去
,剩下的人聚在一起你一言我一语的议论,有的说宝瑞阁太过倒霉,一日之间失却了两件宝物;有的说那长生瓶里装有长生灵药,薛家兄弟年岁其实已经不小,全靠这长生灵药续命驻颜;还有的说那瘦小老人没准是阿史那王子一伙
,故意串通好了抢走长生瓶。许观越听越觉好笑,不欲再听 ,转头见陆淮还在与众人絮絮寒暄,便与他约了夜里再回客栈相会
,独自一人走了出来。许观离了那小酒垆
,艺电沿着玄中观的院墙向西信步而行 ,艺电不到三五十步,望见路口立了一座大酒楼,门外竖根朱红望竿,悬了面酒旗,写着五个大字“朝沽成都酒”,走到楼前细看,雕檐下挂了面金字匾额 ,上书“如意楼”三字 。一阵微风吹过,阵阵酒香扑鼻
。许观大半日不曾饮食
,便入得楼来
。有个店伙迎了出来,唱了个喏 ,说道:“实是不巧 ,小店这会儿正好满座,客官若要待客,便须稍候。若只一人,楼上还有一个空座 ,只是恐要与旁人拼桌 。”许观道 :“只我一人 ,拼桌也无妨
。”店伙便引他到楼上一个凭阑座位 。许观走到阑干前忽然从旁转出一人 ,手持酒杯撞在他身上 ,溅了许观一身酒水
。那人忙道
:“啊哟。可对不住
。”许观道:“不妨事。不妨事。”一面抬眼看去,只见持杯这人是个少女。十六七岁年纪,身着豆青色短襦,领口翻出一条白狐裘,发上束了根银色丝带 。一张瓜子脸白里透红
,双颊上各有个浅浅梨窝
,眉黛青青,笑眼弯弯。这女郎见许观瞧她
,也定睛来瞅许观。许观与她目光相接,面上一红,不敢再看
,低头忽瞥见她左手腕上戴了件玛瑙手环
,发出淡淡酒红色光晕 。许观心中一动
,又抬头仔细看去,见这女郎右眉梢上果然生了一点小痣
,禁不住惊道:“哎唷!原来你是……”这女郎扑哧一声笑出声来,伸出食指比在自己口唇前示意他噤声
,低声道 :“好小子
,也给你让个座儿吧
。这次好没礼数
,怎的又不叫我老人家了 。”
许观道
:视机“原来你……你……你便是适才用鞭子偷了人家宝物的老先生。”那女郎微愠道:视机“第一我是大小姐不是老先生。第二这瓶子本不是宝瑞阁的
,我也不是偷他们宝物
,反是救他们兄弟性命呢。”许观自小生在穷乡陋邑,从未与年青女子打过交道,见这女郎突然生嗔,伸手挠了挠头 ,一时窘住也不知说些什么好。那女郎见他一副呆头呆脑模样
,又觉好笑
,问道
:“你叫什么名字啊
。”许观道:“我是锦州人士名叫许观,你呢
?”这女郎不答又问道:“你为什么会来这胡商宝会,也是来赛宝的吗 ?”许观道:“我随一位朋友来的。他是锦州的行商
,前往长安买卖,途经成都知道有此宝会 ,便携我同来开眼 。”女郎点点头道:“原来如此。”过了片刻,又道
:“我叫小宴
,也要回长安去。”两人正说着话,爱奇忽听楼梯声响,爱奇走上数人相貌凶恶
,各配刀剑,正是胡人宝会上的几名卫士。这几人上得楼来,立在酒楼角处环视四周
,似乎正在搜查盗宝之人 。
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