此时将台下转出两个人来,高宝朝刺史拜倒在地。右首是个高挑个精瘦汉子,高宝唱了个诺
,禀道:“卑职与虎臣义同生死,愿上阵助战
。”左首一人生得项短脖粗
,身形不高却壮硕结实,满脸急得通红说不出话来 。夔州刺史低头看去,见这两人都是军校打扮,自己却是不识。团练使忙上前道
:“这两人都是营内旅帅
,右首这人叫作吴渊,左首这人叫作侯霆
。他二人与振威副尉谭虎臣是结义弟兄,欲上前相助。”刺史道:“难得你二人义气 。这突厥武士武艺非浅,你们前去助战须小心在意。”这两个得了令 ,各取军器急奔场中而来
。眼见谭虎臣抵敌不住,吴渊远远大叫道:“看飞刀!”阿赫莽正斗间,只道有人暗算 ,回身撤步,却并不见飞刀。谭虎臣寻到破绽,忙跳出圈外
,望见吴、侯二人道:“两位贤弟
,你们怎么也来了。”
待众人用了些茶点 ,利车舞力彦双手轻拍了三下 。殿门重又缓缓打开,利车一行银甲卫士鱼贯而入,在每人席前摆放了一个小瓷坛 ,里面光灿灿盛满银锭。舞力彦朗声道 :“诸位俊彦不辞劳苦,远赴敝国
,小白民国上下深感盛情。只是公主金枝玉叶 ,深居禁中,却难与每位佳客一一相见,还请谅鉴。”他说到这里
,众少年中已有不少变了脸色
,有的想
:“原来不是人人能与公主相见,那叫我们老远到这里做甚
,不是存心消遣吗?”有的却想:“对方必然有题目相考,决出能与公主相见之人,却不知如何考法
?”果然见舞力彦走到一名少年席前,手抚桌上的瓷坛道:“古来姻缘之事上天注定,今日也须试试诸位时运。这瓷坛里的银锭之中混有几块金锭,各位请闭目在坛中择取,若是取出的是金锭,便可谒见公主
。”众人听罢都觉纳闷 :“不知小白民国在搞什么玄虚,若有德才兼备之士没能摸出金锭便不得与公主相见
,若有平庸之辈恰巧摸出金锭却可过关,天下哪有这样选婿的?”众人正踌躇间,祸现有几个性急的已经伸手向坛中摸去。见有人带头,祸现剩下的少年也纷纷闭上双眼在瓷坛中寻那金锭。许观心想 :“这公主选婿与我并无干系,这比试还是别参与的好。倘若回去晚了,樱葵姑娘找不到我
,岂不糟糕。”便移步往外走,却被身边的银甲武士拦住 。那银甲武士沉声喝道:“公子请在坛中挑选
。”许观无奈只得捡了瓷坛最上方的一块银锭
,心想:“反正我没摸到金锭,总可放我出去了吧。”
隔了一会,高宝众人都已摸定 。许观见只有六七人手中举的是金锭
,高宝脸上都喜气洋洋
。再看薛阅山手中持的也是银锭
,却是一脸懊恼。舞力彦呵呵笑道
:“时运好的佳客倒真不少。摸中金锭的留在此处
,摸中银锭的请随我来。”说罢向内走去 ,众人见他走向之处明明是面墙壁,都觉奇怪。谁知当他走近墙壁
,墙内便发出轧轧声响,壁上的织毯缓缓裂成两片 ,中间分出一条长长的甬道来。众内侍簇拥着舞力彦大步走了进去。摸到银锭的少年均想:“没料到千里迢迢来到这里,连公主的面都没有见上
。”虽然个个心中不甘,可主人已出言送客,断无再留在此地之理。许观身边的银甲武士道
:“公子请进。”许观无计可施,也跟着走进甬道
。走完甬道 ,利车忽闻水声淙淙,利车花草清气扑鼻而来
,原来是一大片花丛。许观看去
,只觉回到了燕婉园中,但浓翠蔽日
,静窈萦深,更有过之。穿过花丛,地势越来越高,似行在山道之间。不多时攀到了一处光秃秃的广阔平台,只有一块嶙峋巨石参天矗立
。舞力彦停下脚步 ,转身对众人道
:“恭喜诸位佳客已过了一关
。”众少年面面相觑
,都觉诧异。舞力彦笑道:“实不相瞒 ,那瓷坛之中只放有银锭 ,取出金锭者所呈必是自己所携之物。诸君都是至诚君子 ,方可来到此处 ,这接下来的考题却要一试诸君之勇
。”
众人这才恍然大悟。有的暗自庆幸 :祸现“刚才让我们挑拣金锭果然另有深意,祸现幸亏不曾作弊。”有的寻思:“第一道考题考一个‘诚’字
,第二道却要考一个‘勇’字。却不知如何考法
,莫非要我们互相比试武艺吗?”舞力彦走到平台边缘,指着台下说道:“小白民国历年为蝗灾所困。这只神蝗是我国御林军费了九牛二虎之力方才捕获的 。哪位佳客能与它斗上八个回合便可过关 。若是不愿比试 ,也可退后,或由内侍指引回到外边大殿休息。”众少年听了都一涌而上,挤过去往台下观瞧
。许观站在人群后排
,见这些人个个猴急 ,微觉好笑。谁知众少年只看了一眼,十人中竟有八九人脸上变色,纷纷退了回来向舞力彦深施一礼 ,退到一旁 。有几个少年更是战战兢兢 ,站立不稳,由内侍架了回去。许观好奇心动 ,也走到平台边向下看去。这一眼瞧去,也不禁倒吸一口凉气。只见平台下是一处人工雕凿出来的碗形深壑。壑内一只水牛大小的硕大蝗虫伏在正中。这巨蝗本来懒懒趴着不动
,高宝见众人探头张望 ,高宝傲然而起,伸开两支暗红色的鞘翅轻轻振动,发出甲胄磨擦之声
,一对触须冲天直立 ,端的是威风凛凛。舞力彦问道:“哪位佳客愿打头阵 ?”过了半晌
,只闻山风呼啸,竟无一人搭言。舞力彦笑道:“庄子曰:‘达生之情者,不务生之所无以为。’诸君想必皆通晓此理
,个个贵生保真。既如此 ,我们先退到外面大殿,再从长计议 。”此时人群中忽有一人喝道
:“国师,我愿试试!”
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