颜`一问来意 ,才知他夫妻入寨以后,第二天起,黑王神连来了三次。因它从不走进寨门 ,山人见无甚表示,供它果菜又不吃 ,谁也没想到它是前来查看颜`夫妻待承安全如何 ,也就罢了
。谁知今早有两个寨中的百长采了新瓜
,坐在寨前石上 ,连吃带谈龙门阵。一会谈到颜`夫妻的事,不知哪一句说话错,稍有冒犯神客的地方,黑王神忽从石后出现
,纵身怒吼
,一爪抓死了一个,另一个也被抓断了一只臂膀 。接着便向寨门怒吼不去,谁也不敢走近 。蓝马婆多着胆子走出
,连着朝它祷告许愿,挨样询问
,才知是要颜`出去相见;如今黑王神还在外面等候 ,务请颜`出去打发它走
,以解神怒 。
雷迅知道老父刚直性情 ,最恨刘义这种卑鄙狠毒行为。原本只要有耐心,还可以情相动,这一来
,刘义必然绝望。自己平日和刘义厮守太熟 、情感大好
,还不觉得。一旦起了恶感,不由想起同了刘义打猎时,见他下手斩尽杀绝,不留余地的狠辣行径
。暗忖 :“这厮挟制不了老父
,当时如被擒住
,这里从无人迹来过,刘义又必不肯招出实话,怎生寻着自己?纵不葬身涧底,就饿也要饿死。如被刘义逃来,更难活命。如若冒险,自己援藤而上,刘义所言绝非虚语,上到中途,藤一断,准死无疑。如等人来救出
,又觉丢脸。眼看大绳上悬的火把火光渐灭,火要一灭 ,上去岂不更难 ?”这时
,那只小虎仍是一味昂头往上啸个不住。雷迅四顾幽谷,身系危崖 ,衬着绝壑回音 ,涧下面又是黑洞洞的,深不见底
,更觉景物凄厉,令人心悸 。
雷迅望着那支撑危局的一根孤藤,正在发愁,忽然急中生智
,暗道:“这藤盘原是好多根老藤蔓结成
,其重何止千斤?这根孤藤如撑持不住 ,适才业已堕落下去;如其不断 ,也不在我一个小孩的重量
。怎会砍断了,又用索系住,打了活结,人上去便断
,人不上去便不断 ?自己过信刘义,不要被他吓住
,中了他的道儿 。现趁火把未灭,何不冒险上去,试它一试 ?即便坠将下来,只要手不松藤,仍可落到藤盘上面;就是落到涧底,也不至于便死。总比这样不死不活 ,不上不下好些 。”雷迅想到这里 ,便回头对那小虎道:“小老虎 ,你不要怕 ,我只要能上得去,便会设法救你。你先在此等一会吧
。”一面说 ,一面又将那捆虎的绳索解去 ,以备万一连藤一齐坠落时,好各自听天由命。那虎见索一解
,益发悲鸣起来。但是情势险恶,雷迅也顾不了许多。他先用两手一攀藤
,竟似越扯越坚,仿佛上面有人拉住一般 。上有四五丈高
,那藤并无动静,依旧结实。心中暗喜 :“再上不多远,便可脱险。”鼓起勇气 ,只两手替换了几把 ,便又上去一截 。那崖侧悬挂的那一束火把,原是些枯柴枯枝扎成,中间一截枝叶甚多,燃到那里,枯叶着火,忽然大盛起来
。火光照处,近崖口一片,照得分外明显
。雷迅眼看快要到达上面
,猛听离头四五尺远近有嘘嘘的声响。定睛一看,不由吓了一身冷汗。
原来那藤根尽头 ,正盘系着一条七身独尾 、似蛇非蛇的怪物
。这东西名为七修
,原是蛇类,乃独藏深山中一种极毒的恶虫。大的长有一两丈
。虽说七身
,只当中一个是头,形如鸭嘴而长 ,顶有凤冠,赤红如火。口中毒牙密布,咬人必死。余下六身
,比当中一身略长,乃是它的六根独足,满生寸许长的倒刺
。无论人兽遇上它 ,只要被它搭住一点
,便即六身齐上,将人兽裹住,不嚼吃完了不放。所幸这东西六身后面有一条形如蝌蚪的扁圆尾巴,走起来当中一首高昂,六身弯曲点地,翘尾而行,非常迟缓。人要杀它,最好避开正面
,用索圈先套上它的尾巴
,系在树石之上,再行下手。这东西最护其尾,一经被人套住
,只知往前挣脱,不知后退 。前面无论什么人物树石藤蔓,只一抓住,至死也是不放。因为有这一两样短处,这东西出产又极少,非极卑湿污秽之地不居,所以受害人少
。雷迅有一次随了刘义出游,遇见过一条,亲眼看见它将一只小牛大小的花豹缠了嚼吃。见了人来,又要追赶
,幸得刘义知道克制之法,将它弄死。所以知道这东西其毒无比。雷迅在火光中虽未望见那根孤藤断了没有
,但是这条毒虫像六条长蛇一般,将藤缠了个结实。因为尾巴被人系住,正在忿怒已极,嘘嘘乱叫。藤下面有人援了上来 ,以为便是仇人。那七根蛇一般的长身,早沙沙连响 ,舒展开了两三根
,抛带子一般 ,飞舞着朝雷迅抛来。雷迅知道这东西只要被它一搭上 ,便难活命。想上去,只有手援的这一根孤藤 ,两旁俱是满生苔斑的削壁
,其滑如油,无可着手。一经看出那东西在藤上盘踞,已明白刘义所说活结的用意
,虽知道上去之望已绝 ,心中还不甘愿,想将身旁暗器取出试试。刚一转念工夫,那东西已将身子伸了开来。雷迅喊声
:“不好!”手一松
,连翻倒手而下。下来两把 ,耳听叭叭两声 ,那东西两条长身已将近身藤根搭住不放
,距离雷迅退处不过三尺 ,真是奇险异常。
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