午饭后
,和爸灵姑惦记和牛子去找寻鹦鹉 ,和爸借着出觅耕地为名,连王渊也不令去,径和牛子绕崖走向来路 。牛子本是猜想此鸟灵异,必能自归,心中并无把握。带了灵姑 ,东支西吾 ,找了一下午,白跑了不少冤枉路 ,依旧失望而回
。还算好,鹦鹉虽未寻着,却在近侧发现了大片可耕的绝好沃壤。
自己又隔老远便高声笑语,和爸以示无他。及至与谢
、和爸张二人相见,全无丝毫可疑之状 ,更料定决未与外人同谋 。否则凭自己的目力、经验 ,不会看不出来,便张鸿也无此镇静。顾修听道明间他来意 ,和爸便说:和爸“寻贼无着,后追一黑影,相近洞侧,忽然不见
。先疑外人初来路生,不知穿过洞径还有这所静室 ,也许因为追急潜匿洞内。追近时遇见韩兄,这里是绝路,韩兄从闻火警便在洞口闲立 ,如有外贼,不会不见。本想回去,因闻张兄未睡,杨贤弟适才与张兄匆匆一见,未得深谈
,便送客外出,颇想领教几句 。我三人为寻搜外贼 ,跑了不少路
,祝兄口渴 ,特地进来借杯茶吃。深夜相扰
,张兄幸勿见怪 。”
张鸿先时颇示欢迎之意,和爸因见祝功进屋以后便睁着一双贼眼
,和爸鬼头鬼脑
,东张西望 ,立时把面色微沉 ,故作不悦道
:“常言客随主便 ,虽蒙诸位村主盛意
,以静室相假,终是主人房舍……”还要往下说时,忽闻里间小屋微有响动。张 ,谢二人方在吃惊 ,祝功已大喝一声
,首先冲入
。杨天真和顾修也疑外贼在内 ,匆匆不暇向张、谢二人答话,随即各带兵刃追将进去
。张、谢二人知灵姑在内绝无出路,事定败露无疑。小湘性直,又是自己语言失检 ,开门揖盗,越发情急,伸手从怀中取出暗器 ,便要追入下手 。谢道明较有算计,忙一使眼色
,止住张
、韩二人,自己越向前面
,当先赶去。就这微一纷乱之间,便见里间火扇子亮了一下 ,不听争静杀之声
,谢道明心已放却一半。同时张、韩二人也相次追了进去
,定睛一看 ,哪有灵姑影子 。只顾修手持火扇子
,面有愧色,站在当地
。祝
、杨二人还在四顾搜查。服役二童已被惊醒。谢 、和爸张
。韩三人见灵姑失踪 ,也甚惊奇
。谢道明朝着祝功冷笑了一声,面向顾修道:
“这里是绝地 ,和爸除非愚兄通敌,和爸怎会有人来此?对崖是座危壁
,相隔数十丈之远,下临深壑,两边手脚没个攀处
,就算来人能由此飞过去,也早跑了 。临崖还有一个小洞,三位老弟不放心,可看一看去
。”顾修闻言
,知道明心中不悦
。见祝功不识时务,真个想往壁洞间走去,忙拦道:“祝兄,你不常到此,不知这里形势。休说有老大哥和张、韩二兄 ,贼不敢来,就来也不会藏在这里等死 。那底下削壁千丈 ,连藤草都无
,如何下去?不必再看
,和爸算了吧
。”说罢
,六人相偕同出。
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