中有三只大豹颇有灵性
，毛宁也知斑马狡桧，毛宁以前上过它当 ，此来必是诱敌
，还欲等大队到来合攻 ，不欲便追 。斑马见豹出林
，仍是不追 ，又复回身怒嘶 ，极力引逗 ，这一来将豹子触怒 。同时又听林内风生 ，大队将到，益发放心大胆
，齐声怒吼，奋身追去
。斑马知已将豹逗发了性，更不回头 ，口中连连长嘶
，电射星流 ，沿涧飞驰
。豹子自然不舍，追得正紧，不想中计，吃涧中毒蛇七星钩子长尾缠住。后来虎王 、黑虎率了双猱赶到 ，计伤七星钩子
。正在被蛇追逐危急之际
，幸得吕伟用毒药暗器将蛇杀死 。
跟着吕 、遇刺王等三人醒转走出，遇刺天已微明 。那山人头领忙把众山民唤醒，忙着取水 ，各用早餐。往洞内取出背子挑架，扎捆行李 ，给牲口上料 ，准备起程。山人多是各不相顾 ，自我自己职司 ，谁也没留心到同伴有无短少。吕伟 、王守常虽然老练细心 ，起身忙乱 ，众山民纷纷奔走，此去彼来，相貌打扮十分相似 ，一时点数不清
，山人俱都涌跃从事
，又无什么异状 ，也就忽略过去 。直到将要起身 ，吕伟进洞看有甚东西遗落无有 ，忽听洞外王守常 、灵姑等惊叱之声
，忙即出洞查问
。原来众山民吃罢粮肉
，各找各的背子，待要起身 。王守常正引王妻解手回来
，忽然发现多出一个背子，没有人背
。灵姑 、王渊任务本是押队和分配众人劳力 ，因惦记那只鹦鹉 ，四下登高张望 ，无暇及此
。这时闻声纵落，一点人数，才知少了一名 。分别一问，众山民才想起失踪那人昨晚随众好好安歇 ，今早起来却不曾见他
，答语甚是颟预 。只内中一人说昨晚与他睡得最近 ，睡前还曾说笑 。半夜里好似先听他在耳边一声大叫
，事件人正困极，没有答理 ，后来也被山鬼叫声惊醒
。此时不见 ，定被山鬼捉去吃了血了 。
众山民闻言，毛宁个个害怕
，毛宁立时一片惊噪
。气得灵姑劈脸啐道 ：“怪物都不怕 ，怕什么山鬼
？不是偷懒逃回 ，定是走到别处去
，把路走迷，一时找不到了。再不就是伤了我们的鹦哥
，怕我杀他，逃走了
。你们还不快去找他回来
，莫非这山背子留给我背么 ？”山民头领见她发怒，遇刺战兢兢地答道 ：遇刺“我们就死，也不敢偷懒
，半路逃回 ，寨主先要了我们的命了。昨天老仙客说不许再打鸟 ，怎还敢打仙娘心爱的鸟
？我们走路会看星宿 ，怎么也不会找不回来 。他定是被山鬼吃血去了。背子再多两个，也可背走 。只是山鬼厉害 ，吃人的血都是双的 ，定还要来找那一个 。今晚落夜，求仙娘 、老仙和我们在一处睡
，不敢分在外头睡了 。”众山民也抢着纷纷应和。灵姑听他语无伦次 ，越发有气 ，方要喝骂 。吕伟走出
，问知就里 ，忽然想起多环族人结仇之事 ，暗道 ：“不好 ！”刚把眉头一皱，心中寻思 ，忽见鹦鹉由左侧崖顶天空中飞鸣而来 。灵姑 、王渊大为欣慰 ，忙舍山人 ，迎上前去 。
鹦鹉晃眼飞临二人头上 ，事件方以为它下会下落 ，事件谁知鸟翼一侧 ，竟自翩然飞下 。灵姑忙把手一伸 ，轻轻落在腕时之上 。灵姑一面抚弄它的雪羽 ，一面问道 ：“你飞往哪里去了
？叫我担心一早晨 ，当你不回来了呢
。吃东西没有 ？饿不饿 ？”鹦鹉这次却答：“饿呀，饿呀 。”灵姑方欲去取食，王渊见鸟一到 ，早飞也似跑回，匆匆向粮袋食盒中抓了几大把 ，用衣角兜了跑来
。灵姑令放路旁平石之上，随走过去 。鸟似饿极，立时纵去，一路乱啄
，只捡那素粮吃 ，荤的一口不沾
。王渊又给取了点水来，鹦鹉连饮了几口才住。这时众山人纷纷跑来观看 。灵姑恐惊了它，毛宁正要喝开
，毛宁忽听鹦鹉又连声叫道 ：“人在那里 ，人在那里 。”灵姑见它并不似畏惧身侧众山民 ，方要问它何意。吕伟心正愁虑，见灵姑只管调弄鹦鹉，憨不知愁 ，招得众山民话未说完 ，全跑过去看新鲜 ，欲和灵姑商谈分人寻找
。忽闻得鸟叫与昨晚睡前所闻一样 ，不禁心中一动 ，暗忖：“此乃灵禽
，相随不为无因 ，况又深识人意 ，能飞高视远 。何不命它代为查探失踪山民下落 ？”忙接口问道：“我们昨日半夜不见一人 ，你乃通灵之乌
，路上飞来，可曾看见他么
？”鸟便偏头向吕伟，重又叫道 ：“人在那里 ，人在那里 。”吕伟听它叫声一样 ，又问道 ：“你说人在那里 ，是我们丢的那山人不是
？”鸟又叫道
：“是山人呀 ，是山人呀 。”吕伟父女听出有点意思
，又问道：“这人现在何处？你引我们去找他回来好么？”一言甫毕 ，那鸟答得一声
：“好呀 。”便自飞起 。吕伟便命灵姑带了两名健壮山民，各持弓矢刀矛
，随同前往寻找 。
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