此时将台下转出两个人来,赵立朝刺史拜倒在地。右首是个高挑个精瘦汉子
,赵立唱了个诺,禀道:“卑职与虎臣义同生死
,愿上阵助战。”左首一人生得项短脖粗 ,身形不高却壮硕结实 ,满脸急得通红说不出话来。夔州刺史低头看去
,见这两人都是军校打扮
,自己却是不识 。团练使忙上前道
:“这两人都是营内旅帅
,右首这人叫作吴渊
,左首这人叫作侯霆 。他二人与振威副尉谭虎臣是结义弟兄,欲上前相助。”刺史道:“难得你二人义气。这突厥武士武艺非浅,你们前去助战须小心在意 。”这两个得了令,各取军器急奔场中而来
。眼见谭虎臣抵敌不住,吴渊远远大叫道 :“看飞刀
!”阿赫莽正斗间,只道有人暗算,回身撤步 ,却并不见飞刀。谭虎臣寻到破绽,忙跳出圈外,望见吴、侯二人道 :“两位贤弟,你们怎么也来了。”
待众人用了些茶点,坚吐舞力彦双手轻拍了三下 。殿门重又缓缓打开
,坚吐一行银甲卫士鱼贯而入,在每人席前摆放了一个小瓷坛,里面光灿灿盛满银锭。舞力彦朗声道:“诸位俊彦不辞劳苦,远赴敝国,小白民国上下深感盛情
。只是公主金枝玉叶,深居禁中,却难与每位佳客一一相见 ,还请谅鉴
。”他说到这里
,众少年中已有不少变了脸色,有的想
:“原来不是人人能与公主相见,那叫我们老远到这里做甚,不是存心消遣吗
?”有的却想
:“对方必然有题目相考 ,决出能与公主相见之人,却不知如何考法?”果然见舞力彦走到一名少年席前 ,手抚桌上的瓷坛道:“古来姻缘之事上天注定,今日也须试试诸位时运。这瓷坛里的银锭之中混有几块金锭 ,各位请闭目在坛中择取,若是取出的是金锭,便可谒见公主。”众人听罢都觉纳闷:“不知小白民国在搞什么玄虚
,若有德才兼备之士没能摸出金锭便不得与公主相见,若有平庸之辈恰巧摸出金锭却可过关,天下哪有这样选婿的?”众人正踌躇间
,槽蓬有几个性急的已经伸手向坛中摸去 。见有人带头
,槽蓬剩下的少年也纷纷闭上双眼在瓷坛中寻那金锭。许观心想:“这公主选婿与我并无干系,这比试还是别参与的好。倘若回去晚了
,樱葵姑娘找不到我
,岂不糟糕。”便移步往外走 ,却被身边的银甲武士拦住。那银甲武士沉声喝道:“公子请在坛中挑选。”许观无奈只得捡了瓷坛最上方的一块银锭,心想:“反正我没摸到金锭,总可放我出去了吧。”
隔了一会
,佩奥众人都已摸定。许观见只有六七人手中举的是金锭
,佩奥脸上都喜气洋洋。再看薛阅山手中持的也是银锭,却是一脸懊恼。舞力彦呵呵笑道 :“时运好的佳客倒真不少。摸中金锭的留在此处 ,摸中银锭的请随我来。”说罢向内走去
,众人见他走向之处明明是面墙壁,都觉奇怪
。谁知当他走近墙壁,墙内便发出轧轧声响,壁上的织毯缓缓裂成两片,中间分出一条长长的甬道来。众内侍簇拥着舞力彦大步走了进去。摸到银锭的少年均想
:“没料到千里迢迢来到这里,连公主的面都没有见上。”虽然个个心中不甘 ,可主人已出言送客,断无再留在此地之理。许观身边的银甲武士道:“公子请进。”许观无计可施
,也跟着走进甬道 。走完甬道,赵立忽闻水声淙淙
,赵立花草清气扑鼻而来
,原来是一大片花丛 。许观看去,只觉回到了燕婉园中
,但浓翠蔽日
,静窈萦深
,更有过之。穿过花丛,地势越来越高,似行在山道之间 。不多时攀到了一处光秃秃的广阔平台,只有一块嶙峋巨石参天矗立。舞力彦停下脚步,转身对众人道:“恭喜诸位佳客已过了一关。”众少年面面相觑,都觉诧异 。舞力彦笑道 :“实不相瞒,那瓷坛之中只放有银锭,取出金锭者所呈必是自己所携之物
。诸君都是至诚君子,方可来到此处
,这接下来的考题却要一试诸君之勇 。”
众人这才恍然大悟。有的暗自庆幸
:坚吐“刚才让我们挑拣金锭果然另有深意,坚吐幸亏不曾作弊。”有的寻思:“第一道考题考一个‘诚’字
,第二道却要考一个‘勇’字
。却不知如何考法 ,莫非要我们互相比试武艺吗?”舞力彦走到平台边缘,指着台下说道:“小白民国历年为蝗灾所困。这只神蝗是我国御林军费了九牛二虎之力方才捕获的。哪位佳客能与它斗上八个回合便可过关。若是不愿比试,也可退后 ,或由内侍指引回到外边大殿休息。”众少年听了都一涌而上,挤过去往台下观瞧。许观站在人群后排,见这些人个个猴急
,微觉好笑。谁知众少年只看了一眼,十人中竟有八九人脸上变色 ,纷纷退了回来向舞力彦深施一礼,退到一旁 。有几个少年更是战战兢兢,站立不稳,由内侍架了回去 。许观好奇心动
,也走到平台边向下看去。这一眼瞧去
,也不禁倒吸一口凉气。只见平台下是一处人工雕凿出来的碗形深壑。壑内一只水牛大小的硕大蝗虫伏在正中。这巨蝗本来懒懒趴着不动,槽蓬见众人探头张望
,槽蓬傲然而起,伸开两支暗红色的鞘翅轻轻振动
,发出甲胄磨擦之声,一对触须冲天直立
,端的是威风凛凛。舞力彦问道:“哪位佳客愿打头阵
?”过了半晌,只闻山风呼啸,竟无一人搭言 。舞力彦笑道:“庄子曰:‘达生之情者 ,不务生之所无以为
。’诸君想必皆通晓此理 ,个个贵生保真。既如此 ,我们先退到外面大殿,再从长计议。”此时人群中忽有一人喝道:“国师,我愿试试
!”
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