那四野民住处本还远些 。向笃行时 ，啤酒因所居洞府地绝幽晦僻险 ，啤酒不见天日 ，如被异派妖邪发现 ，难免借以潜踪匿迹 ，初意行法将它禁闭 ，免得妖人来此藏伏。四人爱那里面宏敞高大
，还有许多舒适设备 ，意欲求住
。向笃说四人住处虽然不好 ，到底还见到天日
，此洞只正午时略透露一点日影 ，终年举火
，如处长夜 ，住了无益有害 ，四人仍是求告不休 ，嗣经灵姑劝说 ，才勉强答应，没有封闭。
众人正在泥汗跋涉 ，门事愁急无计，门事忽听身后远远蹄声动处 ，传来几声象吼
。杨天真猛想道 ：“从缅甸来时，带有几只大象，送与中行 ，自己留下一只公的。昨晚商议行计 ，嫌它身子蠢重
，没有命人去取 ，再则已然负气 ，一物未携 ，也不好意思再要 ，此时谷中怎有象吼
？记得中行因村人告发，原有象奴丁二、丁三兄弟克扣象粮，去年打发了丁二
，只留丁三和另两人喂养 。丁二令已随来 ，丁三昨晚不见面 ，众兄弟还在怪他 。许是心念故主 ，假装不肯同行 ，今日借着放青为名 ，带了赶来也说不定 。谷中草木甚多 ，如有两只大象开路就容易多了
。”五人正在谈论问 ，丁二也从前面行李队中赶来 ，说那象正是前赠中行之象 ，为数还不止一只，定是丁三昨晚被自己大骂 ，事后良心发现 ，得信赶来 。啤酒天真立命上前迎着
。
一会工夫，门事丁氏兄弟同了方奎和另两象奴 ，门事押着五只大象赶来，丁二和丁三一路还拌着嘴争论不休
。方奎近前，跳下象背说
：“奉了戴村主之命 ，因冈尾村人报知 ，诸位兄台未走出正路 ，大队人等进了盘谷
，想起杨兄别时之言 ，许是想在本山辟土安居 。自己当初人山时诛茅斩草 ，伐木开路，备历艰阻 ，何况盘谷之中丛莽载途，荆棘遍地 ，前行决非易事。近年用象开地力作 ，深知此物功效甚大 ，带以同行
，必有大助 ，特命小弟和丁三赶来。除村中留下两只 ，这五只中除一只备小弟、丁三和二奴骑驭外 ，下余四只 ，谨以奉还 。原是诸兄所赠
，珠还合浦
，幸勿推辞 。另有两大袋干粮、酒脯
，略供途中一餐之用
，并请笑纳为幸
。”五虎弟兄闻言 ，虽觉无颜收纳 ，无奈正当需要之时 。互一商量 ，因那象原是己物 ，受之无愧，便向方奎致了谢意
，将四象收下 ，余物坚谢不领 。方奎见中行对他如此周到情重 ，仍未少释前嫌，好生不快，冷笑一声，与丁三跨上象背
，说道：“酒脯、干粮诸位既不赏脸收下 ，由它放在这里喂禽兽吧。”说罢 ，将手一拱 ，便自走去 。众人见方奎词色不善，俱都忿怒，但又无奈他何 。丁二本强乃弟相随同行
，啤酒不许归去 ，啤酒丁三不听
，所以见面争吵 。这时和众人一使眼色 ，正要强将丁三留下
。不料那些大象虽受丁氏弟兄喂养多年
，因丁二侵粮肥己 ，群象常不得饱
，都和丁三情厚，见丁三一走 ，也都跟着要去。幸而丁二和五虎弟兄昔年在缅贩货 ，深知象的习性
，忙抢上前拦阻 。象见是旧主人 ，略为抗拒 ，也就服从
。等到忙完 ，方奎 、丁三业已走远。
五虎弟兄见象背上各带有不少象粮
，门事足敷数日之用 。俱觉中行不管对友真假，门事已然绝交，还能如此 ，终究难得，心中消了些气 。只把方 、丁二人骂了一阵 ，也就罢了 。天已向暮，急于食宿，便令丁二率了四象去往前队开路，另派旧日识得象性的几个同伙帮同照料喂养 。那两口袋礼物，任其弃置地上 ，大家跟踪进发
。那象受着众奴驱策 ，所到之处
，深草被踏平 ，人行其上绵软如茵 ，遇见灌木矮树 ，长鼻一卷，立时连根拔起 ，往旁甩去 ，带着沙土碎叶
，漫空飞舞，端的壮观 。不过人倒好走 ，牛马牲畜却嫌惬草绊足
，依旧不能疾驰，但比起先前难易劳逸 ，已有天渊之别 ，众人精神为之一壮。半个时辰过去 ，居然开行十余里路 。偏偏隔山日落
，啤酒清月初漏，啤酒月光只射到崖壁顶上，断断续续 ，时有时无
。天光吃两边高崖一束，恰似一道长河倒悬高空 。疏星掩映中
，时有轻云飞渡
，仿佛月色甚好
，衬得谷底越发幽暗 。谷中蛇虫本多 ，众人沿途驱杀 ，已遇过两三条大而且毒的蟒蛇 ，又加人畜饥疲 ，不能再进 。幸那一段路约有里许来长，面积也宽 ，是片石地，草木甚稀
。虽然两壁间藤密苔厚，蔓草丛生 ，无有岩洞
，路中石地上尚堪驻足
。五虎弟兄发令 ，暂且休息一时，再商行止。命象奴各持火把 ，将四象分前后段歇下 ，再派出几人轮值 ，以防蛇兽侵犯。当中支起篷帐，牲畜环篷而伏 ，外圈用枯枝生了几堆火 ，各取出水瓶、粮、肉分别饮食 。众人俱都力乏
，匆匆用完饮食 ，各取被席
，就石地上一铺，便自躺倒。篷帐中的妇孺更不消说了
。
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