“事完之后 ,江苏师徒二人极口向我称谢。俱说他们得道多年,江苏于三教以外别树一帜 ,自信法力甚高,不落人后,今日方见佛家威力
。和我订交
,再四留住一日,等他伤愈再走。并将金盂真水借我
,传授用法。我想借那真水一用,只得应诺,当下随他向山后一座大石洞走去。路上闻得钟声连响,站在山后连望 ,教下门徒纷纷归来,齐在雨中向洞遥拜 ,洞门外也有不少教徒侍立礼拜
,将我们迎进洞去。到了洞中,宗多拿说真水灵异 ,新收到手 ,用时如若无力禁制,能发而不能收,立惹出洪水之灾。便他师徒二人深知此水奥妙,又在洞中遥为祭炼
,心灵相通
,也须再经一番施为,始能随意运用,收发由心。
那打稻场就在桓家右侧 ,卫视斜对着崖上老桑树。有一石臼 ,卫视高约三尺,上面搭有木架 ,中悬石杵
,以备音稻之用。田事已毕,一片平地 ,空无一物,相隔左近几处桑林均远
。这时雪已积厚尺许,脱颖桓子为那石臼要备藏人之用,脱颖曾去打扫积雪
,仔细查看,并无小桑生出。及至桑叶黄落不久,忽有一株极细桑苗破雪而出
,便归告乃妹。桓女坚嘱此时不可再往探视 ,到了傍晚自能长大,并令佃佣人等各自在屋中,不要出来,以免大惊小怪
。
入夜
,而出桓子偷往探视
,而出日间那棵小桑苗粗已半尺 ,枝叶纷披,亭亭若盖了 。桓女闻言,喜道:“想不到神木精华已尽 ,犹有如此神通。今晚只要能照我所说行事 ,不生出别的枝节,决可无碍了。”挨到亥初
,江苏桓雍惟恐误了时机
,江苏坚持先往 ,老早便饮了点酒御寒壮胆,带上老道婆所给灵符,去往稻场石臼之中埋伏等候。桓妻、桓子也要随去 ,桓女再三拦阻 ,才行作罢 。桓女又对桓子道:“我家世代单传,爹爹只生哥哥一人
。婴儿因是神木附体 ,生有灵慧 ,只记我一人恩义,对父母兄长推爱无多。木瘦瓶中灵乳是她元精,最为珍惜,被我强行取来孝敬父母 ,求一高寿
。此事要迟婴儿多年功果,大非所喜,她虽不致因此怀恨,心终难免介介。起初我原说是为她吃苦送命
,陆续勒索了来。服时不被发觉最妙,如被发觉 ,大来如见词色怨望,或是露出口风,可对此女开导,说我因报亲恩才有此举 ,全是我的主意 ,与父母无关;并将今晚全家为她如何出力御劫加以粉饰
,时常提说。此十年中相待更要从厚 ,不论她行径如何 ,不可以加以斥责。只要她有了感恩之意
,不但全家得福
,将来子孙中必有一二人受她接引,岂非佳事?”桓子一一应了。
桓女重又拜别母兄,卫视又去稻场上向桓雍道:卫视“女儿本拟走后才请爹爹出来
,爹爹偏是小心过度,白受了多时寒冷 。现在时已将至,分娩之后便许不能说话
,诸望宽怀 ,依照前言行事
,勿以为念,女儿去了。”说罢
,拜了几拜,纵身一跃
,满身青雾环绕。那小桑树上也冒起一股青气,簇拥着桓女
,直往崖腰老桑之上飞去。桓雍知在紧急之际 ,不顾悲伤,藏身石臼之中
,留心守候
。雪仍未住
,一片迷茫 ,除影绰绰看见前面小桑树上不时发出一点青色烟光外 ,什么也看不见。等了片刻 ,没甚动静
。方愁雪大迷目,如丙火飞来 ,一个疏忽没有看出
,便要误事,忽然狂风四起,声如潮涌,随即雷声大作。隆冬大雪,脱颖天气突发巨雷
,自然骇人 。桓雍不敢怠慢,一面暗运气功抵御严寒,以免手足冻僵,不便施为;一面持着灵符 ,全神贯注前面,准备应变 。
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