这几次盗运牲、杨门粮各物俱是二贼主谋,杨门雪橇也是他们手制,甚是灵巧耐用
。来时大橇刚刚制成
,群贼心急
,不等明早,当日就要下手
。二贼说:“到时将晚 ,看天色又有下雪之意 ,反正主人闭洞不出,何苦黑夜犯险行事?”贼头白斌力说:“来去已惯,何况还有珠于照路 ,有甚险犯?眼看过年 ,大家还要想法快活,办完是了。”二贼虽受群贼看重,但新来不久 ,未便违拗 ,只得依了。不料橇身太长大 ,二贼行至隔溪乱峰丛中
,转折间略一疏忽,撞在一个大雪峰上面,崩雪猛烈,几乎被打成粉碎。总算闪躲飞快 ,身穿又厚
,虽被碎冰残雪打重了一些
,均未受伤。雪橇只撞坏两处,也不甚重,容易收拾 。
遁夫见众人干完了杯,女将宁静才起立对众一揖道:女将宁静“诸位高朋贵友、至好弟兄,恕我一向不实之罪。我的真名就是张兄所说的戴中行。只因当初在滇南一带,承江湖上好友抬爱
,颇有名声。彼时恰有一家镖局保了一船红货回滇
,因知我厌恶那家客人
,志在必得 ,说话不通
,辗转请求西川大侠吕兄保护。吕兄初意坚执不管 ,嗣因来人面重,情不可却,惺惺相惜 ,又不愿和我相斗,想了一个暗度陈仓之计,人货分途而行,使我扑了个空,按说已算让我一步。我彼时壮年气盛,偏生不知进退,定约吕兄赴宴 ,一决胜负
。说也羞人,我这边大张旗鼓
,遍请各路英雄赴会,欲待人前显耀;哪知吕兄竟单人独马,连随身兵器也不带,从容而来 。我觉出已输了一着,面上有些难堪
,心里越发气忿。悄向到场诸友密告
:我纵被此人打死,也只能事后复仇
,无论是明是暗,千万不可从旁相助
,坏了我的名声
,贻羞于人。“起初虽知吕兄名高艺精 ,杨门不是易与
,杨门私衷也还自信不弱于他。及至酒罢三杯,一动上手 ,才知吕兄身负绝技 ,果然名不虚传
。我因众目昭彰之下,虽然很敬重他
,但是自己的颜面也关重要,起初也只想点到即止。打了半日,觉出吕兄身手精妙
,越打越勇,封闭更是严紧,无隙可击
。我还当他守多攻少
,是存心累我
,想得后胜 。这时偏又来了一个闯席的,姓朱名霆,也是一位成名英雄,要给我们讲和
。我不知他是好意
,以为行强解劝
,好生不快
,几与后来这位也动了手。结果还是吕兄接着往下再打 。由当日午后动手 ,直到次日未申之交 ,只中间停手与新来的那位朋友说了几句话 ,直打了一天一夜,未进一点饮食。我把什么煞手都使尽 ,法子也想穷,始终占不得丝毫便宜。后来吕兄大概因我太不识趣,才用八九玲珑手法 ,只一照面中,在我身上连做了三个记号
。做完还故卖我一个破绽
,吃我点中一下
,彼时吕兄正在壮年
,武功灵巧
,出神入化,所做记号均在隐僻之处,下手迅疾,在场的只有我自己明白 ,更无一人看出。尤难得的是,他先打招呼停手,处处留我地步,当时订交言和。
“先还以为也曾点了他一下,女将宁静可以扯直。及至事后一寻思,女将宁静仍是他故意让的。纵横半生 ,不意遭此挫折
,表面上虽是平手,久后传扬出去
,岂不把英名丧尽
?越想越愧,不由心灰意懒,这才举家入山,洗手归隐。后来也曾常向川中往来的门人好友打听 ,竟未听人传说此事
。只听说那朱朋友第二年便中瘴毒病死。我将信将疑,以为吕兄终要向人泄露。好在我已归隐 ,就说也会顾得我未背豪杰行径
,不是庸俗无耻之流 ,不再置意。适闻张兄之言,杨门想不到吕兄竟如此盛德。
“真人面前不说假话。事虽多年,女将宁静心终不无介介。实不相瞒,女将宁静此番留宴
,固因顾老弟夫妻与虎王有些过节,为日已久 ,我此时已无法再劝止;况且虎工人太粗野 ,对我尚好
,对众弟兄也着实有些难堪之处,明日之事,只得任之;而我也未始不想就便略找当日场面。知吕兄赶路心切 ,人又平和谦退 ,如知是我 ,未必应允光临,找场面与否还是说说,我却真想见他一面
,故此去人未吐我的行藏
。我想人生如白驹过隙,哪有许多较真之事?良朋相聚,正该痛饮欢会,特向张兄和诸位说明心事
。并请张兄明日代向吕兄致意,请他暂留旬日,以叙阔别,并恕我先时隐瞒之罪吧。”张鸿闻言,杨门大喜道:杨门“原来村主乃是当年滇中大侠戴兄么?小弟闻名已久,真巧幸会。想不到吕兄还有这一段佳遇,更难得的是村主这等光明磊落行径
。二兄此举,真乃二雄相并,千秋佳话 ,令人佩服无穷了
。”众人俱随声附和,称赞不已。中行也觉自己事做得对,既免明日席前之争,又可借此结交两位有名的大侠,心里很痛快。
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