元儿笑答道 ：千星“我记得也守了好些时 ，见你睡得太香 ，想是连日太累，不忍心喊
。
二人惊讶了一阵，辉贺元儿猛想起前在青城学剑，辉贺无事时常强着陶钧叙说峨眉山一辈剑仙的轶闻奇迹 。有一天曾谈及三英中的李英琼初得紫郢剑 ，在莽芬山遇见两个巨人 ，如非当时机警 ，险些为妖吞吃之事 。这么大足印
，说不定也是山魈
、夜叉一类 。便和南绮说了 。二人知虽又蹈危境 ，毕竟因那足印入土那般深法
，可见这东西纵使力大无穷，也只能在地上行走 。李英琼遇见巨人时
，尚未人门 ，只凭身轻灵巧
，尚能连斩双魈；自己已将飞剑练成 ，除它岂非更易
，便放了心 。一路留神观察
，循着足印前进
。又走约有三数里 ，台庆忽见大涧前横 ，宽有十余丈 ，那足印并未过涧
。于是低着头行走 。
及至走下半里路去 ，千星又见一根天生的大石梁横跨两岸 ，千星足印也到此为止 。越过石梁一看 ，仍是无有 。试沿涧往回路一寻 ，见这面林木稀疏 ，积叶极少 ，看不甚清。走了几步 ，遇见一小段泥潦 ，足印又才出现
。知道这东西过涧 ，须要绕道由那石梁行走 ，连这十余丈的涧面都不能飞渡，其蠢笨可知
。这面没有密林 ，辉贺目光易察 ，辉贺二人便沿涧飞行。转眼工夫
，绕过一座低崖 ，忽见前面现出一片广坪 ，坪上现出适才所见的那座庙宇 。该庙虽然僻处荒山，年代久远
，墙粉殿瓦大半调残剥落 ，庙墙殿字却是好好的 ，一些也没有坍塌。庙前还森列着两行一般大小粗细的桐树 ，土石平洁
，绿荫如幕 ，并无残枝腐叶
，仿佛常有人在这里打扫一般 。最奇怪的是广坪下面
，顺着山坡开有许多田亩 ，其形如八卦 ，高高下下 ，大大小小 ，层次分明 ，错落有致
。田里除了麦
、豆之类外 ，还种着水稻和数十亩山麻。元儿心想 ：“看这神气 ，庙中既住有人 ，邻近两处妖穴，怎地不怕侵害？那大人足印到了坪上
，便即不见，分明这里又是妖怪常来之所 。”越想越觉奇怪
，便和南绮信步往庙前走去
。
刚到庙门
，台庆地下忽见一摊鲜血 ，台庆血迹斑斑 ，又有大只足印在内 。便猜来迟了一步 ，庙中居人已为山魈所害 。不由义愤填胸 ，一拉南绮 ，便往庙中飞去 ，进了庙门一看 ，门前有两尊神像 ，金漆业已剥落 。过了头门 ，便是一个大天井
。当中人行道路用石板砌成，宽约一丈 ，长有十丈 ，直通大殿 。路形是个十字
，通着两旁的配殿 。正路两旁也种着两排桐树 ，翠盖森森，浓荫匝地 。殿字虽然古老破旧，却甚高大庄严，地上洁净得连一片落叶都没有 。再往殿中一看 ，殿门已不知何在。神案上五供俱无
，神像多半残落，又不似庙中住有僧人模样
。二人见殿字甚多，也不知供何神像。连喊几声 ，无人答应
，便往后殿行去。二层殿落内 ，树木
、天井俱和头层相差无几 ，只是后殿门窗户墙及神像俱都撤去 ，只剩一座殿的骨架 ，与亭子相似 。里面有一个极大石灶
，上面放着一口大锅 ，见边沿上还铸有年代 ，却是宋时行军之物
。锅底中还有一些麦粥 ，因那锅周围大有丈许
，就这点附着锅底的残粥 ，犹敷十数人之食 。用手一探 ，灶火仍温 ，仿佛此中人进食未久 。灶旁还有一条丈许长的青石案
，千星陈设着许多厨中应用之物
，千星柱上干兽肉累累下垂。这些东西 ，无一样不比常人所用大出好几倍
。除此之外
，一边横着一个神案
，铺着一床麻制的被和一个竹枕；另一边横着一块长及三丈、宽有八尺的青石，甚是平滑 。石上空无所有 ，只靠里一头 ，有一块二尺多宽 、四尺多长的玉石
。余者还有一些农具 。形式古拙 ，大小不一
。再穿出后殿 ，便是庙墙 ，却始终未见人元儿诧异道
：“这口锅，比起长春宫道士用来煮饭的那口 ，还大出几倍 。如果盛满 ，少说也够百十人吃的 。就以锅中残粥而论
，庙中的人也不在少，难道都给山魈吃尽了么？”南绮笑道 ：“这些用具 ，都比你家所用要大得多，莫便是那大人所用吧
？”元儿道 ：“我先也想到 ，但听陶师兄说 ，山魈鬼怪专一杀生血食 。就说荒山寻不着人吃 ，山里有的是野兽，它也不会有这种闲心种地煮饭吃 ，和人一样呀 ，这事奇怪
，总该查看个水落石出才走 。适才前面两配殿没进去看 ，只在院中喊了几声。也许殿中人正在午睡 ，懒得答理我们 ，且去看来
。”说罢便起步回走 。
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