灵姑因嫌启闭洞门费事
，青青新稻未打
，青青明日又要运出摊晒，拼着受点损害
，运到后半 ，俱都摊放洞外 。次早前往 ，想了一个主意。先用飞刀齐近地处割去，人只跟在后面捆扎
，省了不少的事
。只扎运仍是艰难 ，连收种的烟叶，直忙了四五天。仗着天色尚好 ，日暖风和 ，禾穗渐渐干燥 。又在洞前新辟出一片打稻场 ，晒春簸扬，众手齐施 。晚问还得轮流守望 。一连又是好多天 。灵姑满想农事一完
，便去后崖诛除恶兽 ，偏生种多收多 ，农事都有一定次序
，心急不得 。人手又少，大家忙得头晕眼花 ，还没做完一半
。碧城庄更无暇去看 。反正照顾不了两地 ，只得听之 。白猩子却一直未来 。
“谁知次日官府到来相验 ，河边我们从旁偷听 ，河边家人竟供是外来山匪所杀 ，所供情形与当晚诸不相符 ，好生惊诧
。官走之后，我们便找他家一个总管收谷子兼理家务的世仆秦福 ，悄悄说了昨晨诸人年貌口音和那六指强盗 。谁知这厮也与萧贼同谋，闻言脸色骤变 ，先盘问我们昨晚藏在哪里 ，黑夜中怎看得那么清楚 ，等我们说出从小目力异常 ，夜间见物状如自昼的话，他知不假 ，立用恶声恫吓说 ：‘此事非同小可 。官府面前只能供说一回，而且供得没错 。萧大爷是个当地有名武举乡绅，还是主人的亲戚 ，他又在城里未回 ，决无此事 。即便照你所说 ，来的山匪有汉人在内
，也不能再说出去
。小娃儿家懂得什么 ？幸亏是我 ，线视如若向人乱说
，线视官府传去 ，见你们这等怪相 ，定说是妖孽 ，别的不说
，单这顿打 ，就打个半死 。’说完 ，又用好言安慰我们几句 。然后又说 ：‘你们见官不得。事情正在火头上
，你们从今日起 ，三天以内
，千万不可走出你们住的那一院外去 ，任是谁也不可再提此事。女主人虽死 ，男主人考完即回
，家事由我作主，必然好好相待；否则莫怪我无情，赶你们出门，没吃没住事小 ，只要我嘴皮一动，说你们是妖怪
，老主人行善特地隐瞒，如今老主人身死 ，家遭大祸
，全是你们的晦气 ，场上人立即将你们活埋了
。’”说完 ，立逼我们回房 。
“我们见秦福心虚色厉
，频免语言颠倒
，频免益发可疑
。待他走出
，我们一看
，通前院的院门和往花园去的两门俱遭封锁
，竟将我们禁闭院内。伏身门侧往外偷看 ，等不一会 ，又见这厮同一下人低着声边说边走 。到了院外，忽又停步说 ：‘我得留神防他们跑了，事不宜迟
，今晚便须下手 。还是你去找他快来吧
。’情知不妙，时已黄昏 ，不敢久延 ，仗着身轻
，先跃过院墙到了花园
，再由园内纵出 。心想：‘秦翁在日已然呈案，说我们只是并体孪生
，并非邪怪 ，平日又常带出门去，人已见惯不惊的了 。昨日偷看官府 ，也和常人一样讲理问话
，有甚可怕
？果如秦福所言 ，为了世交至谊
、救命恩人伸冤泄愤 ，就受点罪又有何防 ？’恐萧 、秦二贼发觉追来 ，因他徒党甚多 ，抄着山径小路 ，连夜往县城赶去 。且喜小雨连阴，沿途未见一人 ，脚底又快 ，到时天还未亮
。等了一会 ，回望来路上 ，三骑快马如飞赶来 ，内中一人正是萧贼 。且喜城门刚开 ，慌忙赶进 。说也真巧 ，迎头遇到的便是秦翁老友李德卿
。他虽是寒儒，人却肝胆 ，以前我曾见过几次 。他听说秦家盗案伤人
，正欲下乡看望 ，他家正住在城街近门之处 ，刚要起身，忽然遇到我们 ，甚是合心
。我们知不但遇救 ，还可和他相商 ，忙抢步跑进他家 。萧贼到时 ，还问门军遇见我们也未 。我们原装二人并肩行路 ，赶早城人多
，竟答未见 ，头一难算是躲过。”“李德卿听我们一说 ，费观大为愤怒
，费观立代写状
，令我们代死人呜冤
。县官当日相验已是生疑 ，再吃我们一告发
，立出拘票 ：除萧贼闻风远飓 ，早已逃避外 ，余人俱都拿到 。
一堂间明
，青青出了海捕
，青青捉拿萧贼
。又给我们披红回去 。同时着族人与秦人穆加急报丧 ，令其兼程速归。下人分别首从 ，一齐治罪 。只是元凶未获 ，种下祸根 。”“这厮原和山民时常交易 ，河边精通土语 。地方上存不了身 ，河边竟然投往红土山寨中 ，娶了一个山女 ，做了土匪 ，四出劫掳 ，无恶不作。时常着人与秦家带信 ，着将我们交出绑献
，否则遇到便杀
，鸡犬不留 。人穆武艺甚好 ，闻警益发小心 ，练了不少壮丁
，两年后竟助官兵往剿 ，扫平山寨 。叵耐仍被这厮带了山婆逃走 。”
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