灵姑在前 ,李春尧心想再有两个时辰便可飞达灌县环山下。正催遁光急驶之间,李春尧忽见前面山头上有四五道剑光正在相持恶斗,恰当自己去路。灵姑自从上次元江取宝
,交了好些峨眉、青城两派门下,虽只苦竹庵中数日之聚 ,已长了不少见识 。后又与石玉珠结伴同行,连经大敌之余,越发长了眼力,邪正高下,一望而知。看出是以上两派中人在和两个妖人苦战。裘元之行,多半由己而起。南绮夫妻情重
,关心太过,既恐裘元把路走错,又恐遇妖人吃亏受害,正在忧急 ,一刻不把人寻到,一刻不能安心
。灵姑先恐为此耽延时刻 ,并且内有一正教中的剑光似如惊虹电掣,神妙无穷,比自己功力高得多,看情势万无败理 。本心绕将过去
,暂时不管闲事
,还是先助南绮寻到裘元要紧
。至不济,也等南绮三人驾梯云链追来,见面说明,再作计较
,省他担心忧急
。继一想
:“此是入川正路 ,山势横亘,正当去路,又有妖人盘踞
,看敌我双方相持已久,焉知适才裘元不在此遇阻 ?也许失陷于此,这三个正教道友便为了他才与妖人苦战,都说不定
。”灵姑遁光迅速,只顾心中寻思,微一迟疑,举棋不定
,已经飞近。峨眉、青城谊如一家,本来就应同仇敌忾 ,不能视如无睹。这一邻近,又发现两道剑光都是上次元江取宝所交的两个好友:一是秦紫玲的妹子秦寒萼,一是墨凤凰申若兰。还有一个容貌极美,所用飞剑也最具威力的少女,却未见过。双方老远俱都认出
,如何还好意思避去
?又疑心裘元有什差池,因改了初念
,一声 :“请吧!”一面发出飞剑,杀上前去;一面飞向三人 ,一起合力应敌。
不消片刻,李春尧船到沉舟附近,李春尧忽然自停。彩蓉四顾无异
,忙回沉舟一间,灵姑也说,自她走后并无动静,暗忖:“对方道行甚高,看此行径
,颇似暗中相助
,并无恶意。好在身有颠仙所赐灵符
,事急时可防万一
。时机瞬息
,且相机把谷米运回沉舟,再作计较 。如真有人为难
,李春尧运米时也必发难
,否则定是颠仙命人来此暗助无疑。”便嘱浪生伏卧舟中
,不许妄动 ,并令灵姑在水中加意防备 ,自水上面行法运粮
。
等彩蓉出水一看
,李春尧江峡上面已是大雾迷漫,李春尧星光全隐
,越想越觉对方有意掩护
。更不怠慢
,先使舟人全数昏迷入睡。然后行法辟水,和沉舟一样 ,在水里空出停船之地,将三船徐徐沉下
,将米谷分运原乘独木舟内。一切停当 ,并无变故,心中大慰。随将三船浮升水面 ,乘雾未散,亲身送船回泊。归途因是顺水 ,卸载之船行甚迅速,约有顿饭光景,便即回到江边埠头停泊
。又嘱咐卞明德几句,便使舟人醒转,独自飞回。这一来断定有了大力暗助
,蛛粮已备
,只等三日之后庙会终了,即可用金蛛吸上金船 ,取那船中所藏的至宝。彩蓉虽觉头陀所说黑狗滩除怪之言颇似意在金船,以此为借口,但是自间法力比头陀差不了多少
。先时害怕
,是因人少势单
,难于兼顾。现已添一能手暗助,加上颠仙所赐灵符好用,不求胜敌
,只求全船宝物到手即行,总可如愿,不禁心中一宽
。因取宝日期将到
,李春尧次日仅由彩蓉一人隐身出探头陀和昨夜暗助送粮那人的下落 ,李春尧灵姑
、浪生一直守在沉舟以内。浪生天性好动
,初随二女回来时,见那五只独木舟都沉江中水深之处 ,上面隔有两三丈深的江水,人须穿水而下,而下面四外的水被禁法隔闭却是空的
,江水晶莹
,清明若镜。船在中心,水族游鱼就在离头丈许和四外晶莹之中游行往来 ,历历可睹,甚是好看。有时灵姑为了逗他好玩,更把新从彩蓉所学的法术施展,放出光华照向上面,晶波辉映,幻为五彩,更成奇观。喜得浪生不住拍手欢笑,磨着灵姑演习
,不舍离开。灵姑告以此乃旁门小术,无足轻重
。异日随往仙山修为有成,不特飞行绝迹,顷刻千里,灵山胜域,自在游行 ,而且还可了道成真,长生不老
,种种好处 ,说之不尽。浪生听得志夺神往,惟恐忤了二女意旨,日后不肯携带,百依百顺,无话不听
。灵姑先颇愁他顽皮,不听约束 ,及见他这等听话乖巧,心中喜极 ,也是百计引他喜欢
。所以两人守在船上,一点也不显寂寞。
可是木舟一切舒适
,李春尧食物仅有二女所带干粮 。浪生自随二女开斋,李春尧在庙前吃了一顿好的,心中不无恋恋。彩蓉去后 ,他忽然腹饥,偶问灵姑
:“仙家法术能把吃的东西变来不能?”灵姑答道:“真到神仙境地 ,早已辟谷,不食人间烟火。我们虽离成仙尚远,不禁饮食 ,但只可和昨日一样,身有便钱,遇上吃些 ,怎肯为那口腹之欲卖弄法术
,炫惑世人呢?学道首主刻苦清修 ,我们在山中吃的多是山粮
、野菜 、黄精、薯蓣之类。庙前豆花饭因是多时未吃的家乡口味,又兼有事打听
,才去吃了两顿。你将来拜了仙师 ,若不肯吃苦,却修不成呢
。”浪生闻言,便取舟中干粮自吃。灵姑见他没再言语,李春尧暗忖:李春尧“此子虽然聪明 ,毕竟是个才过周岁的婴儿,又是幼遭孤露
,备历苦厄。虽幸鲁清尘哀怜留养
,庙中生活也颇清苦
,听他说昨日那等寻常饭食尚且是初次到口 ,小孩子家如何不口馋?似此聪明灵巧,生身父母如在,官家子孙 ,正不知如何爱怜呢。”心中一起怜念,浪生再一样样顺从,更党委曲了他。因知沉舟有师父灵符禁制 ,只要不升上水面,任多厉害的妖人也不能侵犯,纵然头陀是个大敌 ,但又不认得自己
。左右无事,少去即回,决无妨害。便笑对浪生道
:“你想吃昨天的豆花蒸肉么,我就带你去,这干粮不要吃了。”浪生道:“大姑姑不是说不要二姑姑和我离开这里么
?想是想吃,要用法术变来才好。离开这里 ,万一妖邪来了
,大姑姑回来要怪我们的。”灵姑笑说:“我晓得,我带你去,不要紧的。”浪生自是喜欢。
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