去人乃杨天真族弟 ,神秘圣诞名唤杨满
,神秘圣诞说海客本欲早来 ,因炼法中间前往昆明探亲,不料所豢守洞奇禽虬鸟、猛兽狮獒在洞中私斗,误毁法旗
,狮獒也受了重伤。留杨满在洞,助他代理杂事
,为狮獒医伤,故此耽延至今 ,现始将法炼成
。知众人心焦
,同时尚因别故,不能再在缅甸居住,特命杨满先行归报
,就便给鸟、獒预备栖息之所。海客本人日内即去昆明接取母
、妻 ,大约再过两天即可到达 。顾、杨闻言大喜,极力怂恿遁夫,说虎王倚仗恶兽
,欺人太甚
。今明日海客必到 ,可就此将张、吕等人留住。明日下午请虎王
、吕伟赴宴,在席前除了虎王、二猱,就便向吕伟找回旧日的场面 。
原来灵姑走时恐路跑得太远 ,博士不叫王渊跟去。王渊自是不愿
,博士当时没说什么,灵姑走后,随着吕、王等三人做做这样,做做那样,觉着无趣,老想去追灵姑。隔了一会,实忍不住,便向三人说 :“姊姊错了
,我家住在这里
,哪能往远处找田 ?我就不信,这么好的地方 ,近处就没好土地
,我偏在近处找一片肥土跟她比比。”三人因他年幼,深山初来,地理不熟,本不令去 ,经不住王渊一味苦磨 。吕伟细一端详地势,见寨前高崖 、平原极为醒目,沿途又未发见蛇兽之类;这一误入歧途,路近了好些天
,多环族也不会就寻了来。王渊又口口声声说所觅之地
,决不使在二三里外。心想:“以后长居此山
,让他历练历练,把地势走熟也好
。”便即允了
。为备万一 ,除他身带腰刀外,又把自己所用毒弩也让他带去。王渊早见灵姑是朝直走,特别乘吕、特别王三人手边正忙
,没有留意随后观察,悄悄绕过崖那边
,便也飞步照直跑去
。哪知灵姑走不多远
,便改了道路
,依然直追不已 ,一口气跑了好几十里,连越过两个山头
,仍未追上灵姑。这才想起
:“灵姑
、牛子一定改了方向,否则他们走了不过半个时辰
,路上决不能没有耽搁,我这般急赶,也无迫不上之理。日已偏西 ,再追下去,黄昏前决赶不回去。如落在他二人后面
,父母定要担心
,又要四处寻找,白受埋怨。”想了想,登高四望 ,并无踪影,只得又往回跑。可是心还不死,归途也绕着道走 。
王渊行经一个高坡下面,神秘圣诞正低着头跑得起劲
,神秘圣诞忽见路侧石地上有拇指大小一撮烟灰,先还当是先走众山民所遗。已然走过老远
,忽想:“山民走时说是仍走原路 ,这里方向途径全都不对,怎会经此
?那多环族乌加地理甚熟,莫非又赶了来?”心中一动。王渊初出犊儿不怕虎,没怎细想
,便把脚步立定。一看四外形势 ,见那高坡是左侧一座高山的支脉
,只行处一带最低,余者都是冈峦杂沓,往还起伏。前面乱山之中,隐隐盘曲着一条谷径
,甚是险僻,断不定乌加隐在哪里。试往回走,仔细观察
,又在左近寻到两三撮同样的叶子烟灰
,一撮已被风吹散 ,剩不多少 。查好风向,循踪找去。王渊越过山坡 ,博士地势逐渐低下。又走了一段
,博士先看见一处孤崖 。因寻了里许途程,乌加未见,猛想起多环族的厉害:“自己年幼力弱 ,又不知敌人多少 ,灵姑未来,怎是他的对手
?”勇气一馁,有些胆怯起来 。正想收步回身,悄悄跑回,人已绕出崖前。才一探头
,首先看到的便是三枝山民惯用的长矛,锋长尺许,明光铮亮,做一排倒插在崖前草地里面
。旁边横卧着一只似熊非熊,牛一般大
,从未见过的怪兽
,血口张开,潦牙掀唇。虽已被山人刺死,形态猛恶,看去犹是可怖。不由大惊
,退回崖侧 ,把身藏好。
暗忖 :特别“矛是三枝,特别山人至少是三个。一个也未必打得过他,何况是这样多?”刚想再探看一下山人在当地没有 ,好回去报信
,忽听“姑拉”一声惨啸
,声音若远若近 ,甚是凄厉。猛又想起老山民牛子所说 ,多环族复仇时的情景,不由激灵灵打了一个冷战 。也没听出声音是在崖畔发出不是,吓得手按毒弩,回头就跑。跑没多远,又听叫了一声,直似近在身后,回顾却又没人追来 。空山回音,恍如鬼物互啸,哪敢停留
,慌不择路,一味飞驰。总算侥幸 ,不几绕便踏上去时正路。第三声惨啸似乎稍远,以后不再听到 ,这才定了点心
。跑到崖前,见了吕、王三人 ,说了经过。吕伟闻报,神秘圣诞心想:神秘圣诞“凭自己这几人的本领,休说三个多环族人 ,再多十倍
,也不是对手,何况还有爱女这口飞刀,决无败理。无如荒山初至,地理不熟,凶人巢穴就在附近。加以他们身手矫捷,行踪飘忽,捉摸不定。路上又听牛子等山人传说他许多神奇之处 ,不知是真是假。凶人毒矢厉害 ,中人立死。拼命到此 ,前仆后继 ,不死不止
。彼众我寡 ,敌暗我明。又当初来开辟草莽之际 ,共总老少六人
,随时都要分头耕作。一个走单,遇上固遭暗害;就是常聚一起,人怕拼命 ,他只要豁出一人送死,莫说被他多伤
,偶然小有伤害
,这亏便吃不起 。只说牛子错走这条路,四外危峰峡谷 ,除前次药客到过外,素无人迹
,凶人途中必定相左
,纵不由此绝迹 ,也须日久才能寻来 ,想不到来得这样快。如不想法绝此祸根,从此多事
,永无宁日 。灵姑久出未归
,还不知遇上没有。”
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