一会儿,店小二雇来挑夫,李宁父女便收拾上道 。过了解脱桥 ,走向入山大道
。迎面两个山峰,犬牙交错
,形势十分雄壮 。一路上看见朝山的善男信女络绎不绝 ,有的简直从山麓一步一拜
,拜上山去。山上庙宇大小何止百十,只听满山麓梵呗钟鱼之声 ,与朝山的佛号响成一片,衬着这座名山的伟大庄严 ,令人见了自然起敬 。李宁因自己不入庙烧香,不便挑着许多东西从人丛中越过
,使命挑夫抄昔日入山小径 。到了舍身岩,将所有东西放下,开发脚力自去。等到挑夫走远,仍照从前办法,父女二人把买来的应用物品 ,一一背了上去。回到石洞之中,因冬日天短,渐已昏黑
。父女二人进洞把油灯点起,将什物安置。累了一天,俱觉有些劳乏,胡乱做些饮食吃了,分别安睡。
第三年上,先是灵云、紫玲无意中同往黄河
,救了一次大水灾,回山谈说
。轻云忽然想起 ,祖籍山东汶上,母死多年,从小便随父亲流转江湖,一直不曾扫墓。虽托族人照管祭田
,大乱之后
,事隔多年
,不知是何光景,意欲归返故乡扫墓 。灵云 、紫玲因值初回 ,不曾同往。轻云到了汶上故乡,见先茔封树甚是整齐 ,一问看坟族人,才知乃父周淳已在数月前来过。哭奠亡母之后,又动思亲之念,便往衡山寻父未遇,只得回转骑田。归途想寻两件功德事做,绕道往闽浙两省转了一转,途中只救了十多个贫病垂死的人,觉得无甚佳遇 。这日行经仙都,忽遇石奇 、赵燕儿。轻云知石
、赵二人根骨甚厚,为本门长老髯仙李元化得意弟子 。师父餐霞大师也曾说二人在一班男弟子中
,虽还不逮金、石等七矮弟兄,也可算是上中之材。三次峨眉斗剑以前
,还要同建一大奇功。赵燕儿的成就
,尤为远大 。这次奉命下山众弟子,日后修道的别府仙居 ,十九各自物色。就是事前指明时地,也须各仗己力 ,寻求开辟,多半要费心力 。独他二人所居洞府,是由掌教师尊恩命赐与,地在巫山神女峰北不远,地名老楠岭风火崖,乃本门长老风火道人吴元智的故居。昔年长眉师祖也曾在当地住过数年
,为三峡附近景物最灵秀之区
。洞壁之上
,还留有好些灵迹图记
。当时有好几位先进同门,俱觉此乃异数,缘福不浅
,齐向二人称贺。不过壁上图记与白阳洞壁仙迹不同,不是一年半年所得领会。照理二人应在洞中勤习,到此何事 ?便问南来之意 。赵燕儿心直口快,气忿忿说出经过 。
原来巫山名为十二峰
,实则千山万壑,峰岭杂沓,崖谷参差
,胜景甚多 ,均在人迹不到之区
。往往外观危崖重山 ,高险插天,猿猱不渡,内中却藏有大片奥区灵景 。这等地方,多半俱有散仙修士、左道旁门隐居盘踞
。只老楠岭风火崖因有长眉真人昔年所留风雷之禁,风火道人吴元智初成道时,只在内住过一甲子
,先后二百年间,外人没有本门启闭之法,决难入内
。自来也无人敢心生觊觎,去往洞前走动。石、赵二人天资灵悟 ,用功更勤,总共两年光阴
,竟将两壁图记一齐悟透,只功候还不到而已
。二人本和众同门一样
,领有道书
,并加图记之助,道法剑术俱都大进。这日谈起师恩深厚,方在互相庆慰,忽在洞顶之上发现两口仙剑。取下一看
,剑匣之外还有一个锦囊,内贮两粒灵丹,一张长眉真人所留仙示。两剑一名天慧 ,一名乙光
,功效威力仅比紫郢
、青索略次 ,不在七修之下 。令二人各取其一,速以本门心法,先使与身相合,再加勤习
。两丹药也各留一粒,谨藏身旁,异日如为邪法所惑 ,心神摇动
,即服此丹
,便生妙用 。二人读罢大喜
,立即依言勤习
,不消多日,居然神化。每次做完功课,便去洞外练剑,从未往远方走动
,按说本可无事 。
也是燕儿童心未退,前在仙府,见英琼所收雕 、猿神通灵慧,心生喜爱 ,早想学样。及来风火崖隐修,巫山猿猴本多 ,三三两两时在前一带出没 ,久想收伏两个,以供役使
。俱吃石奇劝阻,说:“此时用功要紧,无此闲心;况且英琼所收雕、猿,均早得道通灵,颇有法力,本山这些寻常猴子如何能与比拟
?纵令物色到一两个岁久通灵的加以教导
,这类东西多是野性难驯
,万一日后学有神通
,背了我们行凶作恶
,师长怪罪,怎当得起?再者
,我们一上来便先收猴子
,异日再收弟子 ,难叙班行,且易引人笑话 。真要功行精进,何患收不到好徒弟?此洞原有禁制,外人不能擅入,又无须乎照管,你忙做甚,没的还为一个猴子操心?”赵燕儿不便相强 ,但心终不死。事有凑巧
。这日偶然离洞出游 ,采取首乌
、黄精、花果之类回洞酿酒,无意之间走入岭西幽谷之中,忽然发现一只通臂小猿
,被两只极猛恶的野兽追逐,迎面逃来 ,见了燕儿,哀啼求救。等把野兽杀死,欢跃了一阵,便随定燕儿,紧拉衣角不去,状似感恩。燕儿见那小猿长才二尺,通体雪也似白,似颇解意,便抱了回来。石奇见小猿小巧好看,已然抱回
,又不肯走,也就听之
。过了几天
,觉出小猿竟解人语,灵慧非常 ,二人俱都喜爱
。燕儿闲中无事
,背了石奇,传以吐纳
,又削木为剑,教以击刺之术,居然一学便会 。对于主人,更是恭顺忠心,二人话出,永无违背。燕儿越发高兴。
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