如果稍一耽延 ，西游灵姑便行赶来 ，何致出事 。这一开口说话
，渐被听出口音 ，起了疑心。
王渊随手取了两个竹筒一看 ，闹天一个装着山茶 ，闹天一个装着一些草根 ，问是何用 。老人长叹一声道 ：“老朽自从少年人山 ，为恶兽抢来此洞 ，受尽折磨辛苦 ，九死一生 ，至今还保得一条老命 ，也全仗着这些东西呢 。时候还早 ，诸位请坐
，待我弄点饮食 ，一一奉告 。”随取了一把大瓦壶，在竹筒内取些山茶放下
，用吊中水泡好 ，盖上
，放在火旁一个铁搁板上 。老人说道 ：“这茶是恶兽由本山绝顶云雾中采来 ，久服好处甚多 ，专治瘴毒 。味更清香醇美 ，但须煮它一会 ，香味才醇
。”边说
，边把石坑旁堆着的黑石头捡了一块 ，丢将下去 。那石见火即燃 ，石面上透出一层乌油
，滋滋微响，冒起老高火苗 ，光照全室
，晃眼水开 。老人又取一大块干鹿脯
，用水洗净 ，挂在钩上
，放些山芋 、包谷
，在火旁烤着 。一会工夫 ，分别烤熟。四人帮着寻来木盘 ，切的切，剥的剥
。老人用短竹筒倒好茶 ，分请四人同在火坑旁青石条上围坐饮食
。灵姑取些生包谷喂灵奴吃 ，一边听老人拭着老泪述说前事 。原来老人姓尤名文叔 ，宫电原是四川成都儒生 ，宫电本来书香仕族。只因生性聪明
，从小好欺侮老实人，又做得一手好词讼
，年才二十，便成了乡里间有名的讼棍，外号两头蛇
。
乡民畏之若虎，西游人人切齿 ，西游当面却不敢得罪 。到了二十一岁上
，娶了一房妻室，十分美貌 。第二年又给他生了一个极乖的儿子
。夫妻恩爱 ，家道又好，端的安乐已极。尤妻人甚贤惠，不以丈夫所行为然 ，时常婉言苦劝 。不消两三年，居然将他感动 ，折节改行 。乡人也渐渐相安 ，闹天不甚提起来就咒骂了 。
不料当地有一个为打官司受过他害的仇家 ，宫电忽然从外省回转
，宫电暗中买通一人告他作诗讥刺朝廷 。此时正兴文字之狱 ，官府久已闻他劣迹，立即签拿
。幸他以前衙门中人多有勾结 ，虽不再管词讼
，仍旧未断交往 ，老早得信 ，知祸不测，忙将家事布置
，连夜逃往云南
，准备到省城投一世交当道
，代为平反。因见缉拿风声太紧 ，不敢径走官道驿路
。自恃练过几年武功
，西游文武都来得；平日无事又学过一些土语，西游颇悉土人风俗；性更喜爱山水名胜 ，不畏艰苦 ，便舍了驿道，改走山民路径 。独行不几天，便遇一帮往云贵山中采药的药夫子，正合心意 ，一阵花言巧语，便搭成同伴 。以为这么一来
，就有时随他们走上大道 ，也可混迹 ，不至被人看破行藏；还可借此多历山川
，赏玩南疆奇景及珍禽异兽，增长不少见闻 。好生心喜 。
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