众黑衣人闻言面面相觑 ，东森突然又听得一声怪叫，东森寻声望去
，原来那矮胖黑衣人自己将刀从肩头拔了出来，也不顾肩上血流不止，用左臂举起刀来挥了几下，昂首大声叫道 ：“老子今天行大运
，放屁都砸到脚后跟上
。你们这两个小鬼，使的什么妖术 ，把严老大的刀弄飞过来 ，有种来与爷爷面对面打上几百合
。”为首那瘦削黑衣人严老大喝道 ：“小五，还不住嘴 ！”被叫作小五的那矮胖黑衣人不敢有抗 ，只是一脸悻悻然 ，仍兀自小声咒个不停。
两人回头看去 ，新闻见是个顶盔贯甲的少年一脸憨笑 ，新闻牙齿雪白，肤色黝黑
。苏烈见了大喜 ，认得是匡道府的宣节校尉辛开道 ，问道 ：“开道 ，原来你们也被兵部派到马邑 。吕韬与赵昂也到了吗 ？”辛开道躬身答道 ：“未及通报 ，都尉恕罪 。我等都已被派到此地 。”苏烈道
：“何不唤他二人来一叙 ？”辛开道摇头道
：“我三人已被牛旻都尉点中去攻打狮子梁 ，他二人编入前部
，已然启程
。我刚才在营房瞧见都尉
，才赶来辞行
。”苏烈道 ：“竟有此事 ？你少等一等，随我去帐内饮一杯再去。”三人来到苏烈帐中 ，东森饮过几杯
，东森苏烈问道：“牛旻怎么选中你们三人 ？可知狮子梁驻有多少敌军 ？地势如何 ？”辛开道答道 ：“想必在匡道崇道二府的演武大会上牛都尉见过我等身手 ，才点我们出征。我们都是初到大营，敌情尚不清楚 。”苏烈惊道
：“敌情不明 ，便要出征
？”忽听画角声震，辛开道知是点兵号令，忙起身告辞 。苏烈道
：“此去多加小心 。”辛开道笑道：“平日都尉常道：匡道府只有战死的好汉 ，没有退后的男儿。如今临敌之际，怎么啰嗦起来 。开道是条光棍，若是这皮囊留在狮子梁也无甚牵挂 ，只有劳都尉时常给我撒些酒浆 。”说罢又仰头满饮了一杯 ，转身出帐
。苏烈立在帐门口见他去得远了 ，叹了口气
，吟道 ：“愿为忠臣安可得 ！思子良臣 ，良臣诚可思 。”许观知他念的是汉乐府诗《战城南》中的两句 ，心想：“这首诗说的是大战后的悼亡之情 ，出征之际怎好吟这首诗 ？”便道 ：“吉人自有天相 。辛校尉他们必能凯旋而归 。”苏烈将桌上的半杯残酒一饮而尽 ，仰天发了会儿呆 ，叹道 ：“我也盼如此啊 。”
许观回到自己帐中 ，新闻想起苏烈担忧的样子，新闻也觉闷闷不乐 ，便和衣躺下 。迷迷糊糊也不知睡了多久
，帐外忽然听到有人轻轻咳嗽 ，许观只道是苏烈 ，起身问道 ：“是都尉吗 ？快请进来 。”帐外那人道
：“苏都尉命我送些酒食过来 。”许观掀开帐门见天已漆黑 ，一名灰衣小校手捧托盘
，低头钻了进来 。那小校将托盘上的酒壶与食盒搁在桌上 ，许观道 ：“怎当得起都尉许多好意 。”那小校扑哧一笑道 ：“旁人待你好，也不见你谢过
。”许观仔细看去 ，又惊又喜
，叫道：“小宴，你怎么也来了 ！”那小校虽把帽沿压得甚低 ，却掩不住星眸流波 ，梨窝浅笑 ，可不正是小宴
？小宴一把将帽子摘下，笑道 ：“五娘种的樱桃树结了好多樱桃 ，我采了些给你尝尝啊
。”说罢打开食盒 ，里面果然装满了玲珑剔透的红樱桃。许观望了望樱桃又望了望小宴
，满心欢喜
，半晌却说不出一句话来 。小宴见他只知傻傻盯着自己看
，东森微笑道 ：东森“那日我见你上了兵部派来的马车
，不往城里却往东北而去 ，觉得好生蹊跷，就一路跟了出来
。不想你们越走越远 ，竟一直走到马邑才停下来 。”许观心中感动，道
：“真难为你了
。朝廷为了征讨突厥 ，屯兵在马邑
，我也是到了方知
。”小宴道
：“是要打仗了吗 ？我一路过来也看到许多突厥兵 。”说着斟了两杯酒 ，又剥开一粒樱桃 ，取出核递给许观。这樱桃闻来已是清香扑鼻 ，许观放在口里一嚼
，只觉甜中带酸 ，细腻爽口
，不由连连叫好。小宴只吃了两三粒，见他爱吃樱桃 ，笑道：“这樱桃不能吃太多，不然会把牙齿都染红的。”许观奇道 ：“当真？你也吃了樱桃 ，我瞧瞧有没有染红牙齿？”便凑过去看她口唇
，小宴连忙往后一缩 ，脸上微微泛红 ，微笑不语 。
许观大窘 ，新闻心想她必是以为自己存心轻薄
，新闻有心辩解又不知如何开口。却听小宴幽幽道 ：“我不像你这么爱吃樱桃 ，所以牙不会红的 。”许观听她开口并无责怪 ，稍稍宽心
，道 ：“你是嫌樱桃酸才不爱吃吗？”小宴摇摇头道 ：“我小时候也没了父母 ，是五娘抚养长大的
，还传我武艺 。我在燕婉园里长大，她当我亲生女儿一般，并不教我去接客人 。我八岁那一年，五娘的樱桃树结了许多樱桃
，她便分给大家。我见这些樱桃个个红的可爱
，舍不得吃自己那一份
，用手绢包好了藏在柜子里
。谁知第二天却被老鼠吃了
，我心里难受的不行，就哇哇大哭起来 。”许观笑道 ：“还真是个爱哭的姑娘呢 。”小宴继续说道 ：“那是小时候
，长大了知道遇事哭也没用
，就不爱哭了
。那时五娘看我哭得凶
，就安慰说吃了樱桃牙齿会红，不吃也罢 ，我还是哭个不停。分给别人的樱桃都被吃光了 ，五娘没法子只好上街去给我买了些樱桃回来
。”许观道：“五娘待你还真好呢 。”小宴道 ：“可我见到那些买来的樱桃总觉得不如五娘树上结的好
，就再不爱吃樱桃了 。当时我还对五娘发下誓来 ，若是谁日后能送我又大又红的樱桃，我便嫁他 。五娘就笑我以后一定会嫁个卖樱桃的 。”许观听她说到这里 ，也微微觉得好笑，可瞥见她目光中神情变幻 ，一时留恋一时伤感，不由怜爱之意顿生，心想 ：“原来她同我一样 ，从小就没了亲生父母 ，老天必是叫我来怜她惜她的
。”却听小宴接着道 ：“打那时起
，我就老害怕自己心爱的东西会忽然飞走 ，再也找不回来 。所以见你的马车走远了 ，只觉得心里空荡荡的 ，就一路跟来了……”许观听小宴说到这里 ，心潮起伏
，一把将她抱住 ，小宴倚在他怀里，心中喜不自胜 ，道
：“咱们再也不分开了，好吗 ？”许观道 ：“便是到下辈子
，也不分开了 。”小宴闭上眼 ，低声道 ：“老天爷当真能这么好心吗？若有一日当真分开了
，记得来找我啊
。”两人都喜悦无限
，东森帐外忽传来一声轻响。小宴轻轻挣开许观怀抱，东森跃了出去将帐门掀开一角 ，见一个黑影伏在营中土垣后正在小心张望
。许观低声对小宴道 ：“莫非来了刺客或是敌军细作
，我们去报与巡营卫士 。”小宴道 ：“别急，先看看此人来意 。”那人见四下无人
，蹑足走了出来 ，身法甚是迅速。许观与小宴借着月光看去，都吃了一惊 ，原来那人却是夔州判司府上的小姐范芸 。
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