互相见礼之后 ，长安桑桓笑道 ：长安“度厄舟还原实是费力 ，幸而石道友一来就说还有诸位道友同来 ，否则又须枉费好些手脚 。今晚子时便可脱困 ，连同别的法宝一齐收去
，也是一样
，不必再费事了。”冷青虹道 ：“修道人哪有像你这般懒的？我们多少年的苦难艰辛都熬过来了 ，岂在这一点上 ？况且湖中金水禁制何等厉害
，此宝虽说不怕 ，无人主持运用，任其长时侵蚀 ，终非所宜
，还是送回原地的好 。时候虽还有些富余 ，但是嘉客远来 ，尚未少尽地主之谊 ，早作准备也从容些，快去快回吧。”
灵姑遂带浪生离舟出水 ，说原飞上崖顶 ，说原略为眺望 。正待起身 ，浪生似见崖后青光一闪，忙唤灵姑看时 ，已不再见 。这时日甫过午 ，崖顶阳光甚盛 。前夜大雨之后 ，石凹中积潦未干
，日光照处
，光影闪动 。灵姑闻说，先颇生疑。及至飞去察看 ，见崖后乱木丛杂 ，遍地苔薛 ，间以水潦 ，映日闪光 ，到处刺荆野蔓 ，无可驻足。苔痕又是一片浓绿 ，并无足印 。只有一块高约丈许的怪石矗立在侧
，光滑滑寸草不生 ，石上孔窍玲珑 ，大小何止百数 。石后如有人物
，隔孔可见 ，难于隐藏。全崖顶仅此数亩方圆地面生有草木，下余都是略具肢陀的秃崖 ，石质浑成，一目了然。因路难行
，浪生又未看清 ，当是水光闪耀
，也就没有往怪石底下细看 ，径率浪生往江神庙飞去
，先到庙侧森林隐处飞落 ，然后步行出林 。会期正当极盛 ，著叫香客虽减 ，著叫庙前商贾云集，仍是热闹非常 。二人由人群中挤向豆花摊 ，恰值午卖方过 ，食客稀少
。王老幺夫妻正在忙着添火蒸肉 ，往大锅中倒豆浆 。见灵姑 、浪生到来 ，忙即笑容让坐，问道：“小姐的船还没开么？还有一位小姐怎么未同来 ？”灵姑笑说 ：“她今日在船上吃过饭了
。我们也许要等会完才走呢。”王老幺一面忙着添送饭菜
，一面随口笑道 ：“今年我真运气 ，开市就利 。先遇见你二位官小姐 ，随便吃点东西 ，给了那么多银子 ，已够我买几担谷的了 。想不到吃十方的出家人也会有那样大方的
，真是怪事 。”浪生便问：“出家人可是前天挤人的头陀 ？”王老幺答道：
长安“不是他还有哪个 ？”灵姑先未理会 ，说原闻言心中一动 ，说原忙即探询。王老么道 ：“昨天擦黑 ，我正收拾东西
，那位大师父忽然走来要买吃的
，我见他前天强横霸道 ，在人群里乱挤 ，一个出家人那样蛮不讲理，张口就要吃肉 ，一点不守清规，凭良心说实是看不上眼，又恐他吃了不给钱
，本心想推托不卖 。因他长得凶神恶煞一样，那天又挤伤不少人 ，心里害怕 ，不敢惹他冒火
。我屋里也怕惹事，不住挤眼 ，强劝我卖 。没奈何只得忍了心痛，譬如少得几钱银子
，舍财免灾
，送些他吃
。他偏吃得又多，单扣肉就吃了二十二笼 、豆花十大碗 ，饭和别的菜还没记数
，吃得我心痛极了 。他和扫盘狮子一样 ，一小笼四片扣肉一口就光 。他那里夸一声好，我心上便像挨了一大棒槌 。心想舍这一顿饭
，至少糟践我好几串钱 。他吃着甜头
，明天再接着来
，还不把我吃死
？大使我心痛了 。把我屋里恨入了骨 ，他还吃个没完 。直到后来，我翻菜柜给他看 ，说连明早卖的都已吃完 ，熟饭菜已一点没有 ，要吃还须拿钱现买现做 ，他才停了筷子 。我见他坐着不走
，心正打鼓 ：‘莫不还没吃够
，要我再做给他吃吧 ？’谁想他是当地土人 ，人虽粗野 ，用钱却真大方 ，这一顿不到两串钱的东西 ，居然给了我十多两银子
。还说他正向道士买庙
，以后天天买我吃的 。这财喜不是天上掉下来的么
？”
灵姑笑道 ：著叫“你发财了 ，著叫怪不得这么喜欢 。那头陀可和你说他住在哪里么 ？”王老幺道：“他说住在后山白石崖 。土人住的地方都怪 。那白石崖离此很远 ，好些人连地名都不晓得
，我还是十年前随人打竹狗去过两回，又险又陡
。除了崖窝竹狗洞前长着一片竹子和无人肯吃的苦笋 ，连草都没有一根 。总共几个竹狗做窝的石窟窿 ，又低又窄，人都走不进去
，崖上下二三十里从无人迹 。他偏住在那里 ，就不怕毒蛇 、竹狗咬 ，人哪有安歇的地方呢 ？自从头天他一发蛮乱挤
，这里人没有不恨他的 ，要想在村里借住 ，也是无人肯留 。我虽得他点钱 ，像这样不守清规的番和尚 ，真要把庙买去
，日后这里香火也不会兴旺。再要是不安分
，庙会散了不要紧 ，江神不来受祭，兴风作浪拿行船出气
，那就糟了 。听说庙里鲁老道爷已然闭关入定，将庙传给大徒弟卞明德
。他三个徒弟都有本事 ，不是糊涂虫
。卞明德更是精明能干 ，文的武的都来得
，何至于接手不两天 ，就把庙产让人呢 ？说是假吧 ，土人口气又那么硬法 ，好像两家已经说好，就在这两天 。还说他爱这庙
，江里又有水怪 ，非他不能除去 ，道士想不让也不行。“我听着奇怪 ，长安想起庙里老少道爷平日好处
，长安不放心
，连夜去见卞道爷报信 。他师弟兄三个已早知道
，并不着急
。还说他师徒四个早想离开此地
，难得这位神僧肯来接替，再妙不过 。只是日期大迫 ，手边还有好些事未了 ，打算过上十天半月再让
。都是出家人 ，给钱不给倒没什么 。神僧性急 ，真非早接不可 ，只好和他商量
，先匀一半偏厢给他师徒四人居住 ，候到事完 ，再行离开 ，只要不妨碍他师父的功行就行了。随后又把这位和尚的神通法力 ，说得天上少有
，地下难寻。我一听口风 ，简直非让不可
，心里实不愿意 ，情知这庙要糟 ，但又无法劝说 。
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